这样的请求，无异于昭告天下，他无心争夺皇位。

可赵昀并没有同意，还让赵嘉留下，父子俩秘密谈话了一个时辰，之后便加封赵嘉为敏亲王，不仅赐了府宅，还为他选定了两朝老臣佟公的女儿为王妃。

陆砚舟怎么都没料到事情的走向会是这样，可他想明白了这件事背后的用意。

陛下必然是听闻新太子残暴无德，便起了废储之心，欲改立赵嘉为东宫新主。

果然，此猜想在一年后得到了印证。

陛下深夜下旨将太子赵献缉拿下狱，废了他的储君之位，连同他的母妃也一起废黜。

此后，皇七子敏亲王赵嘉入主东宫，陆砚舟被封为太子亲卫军统领，可自由出入皇宫内外，替太子办差。

赵嘉仁善勤恳，不似赵献般狂妄无度，百官欣慰敬服，就连慕氏一族也对他极其拥戴，只因他曾养在皇后膝下，立他为太子，总好过其余皇子。

江山有继，赵昀却重病缠身。

祐宁十六年，天子赵昀于议事殿吐血驾崩。

新帝赵嘉登基，改年号为奉启，太子妃佟氏册立为后，陆砚舟升任殿前指挥使。

时过境迁，新帝登基。

在外流落了一年半的顾初禾仍旧不敢松懈，她在破庙里藏着，平时无事压根也不敢去城中，生怕被人识出。

她白天带着妹妹用弹弓射兔，下河叉鱼，上山摘野菜，夜里还要防着官兵来追捕，几乎没有睡过一个整觉。

直到这一日，妹妹顾长意喘疾复发，为了给妹妹治病，她才迈出了深山。

原本顾长意的病已经好得差不多了，可家中突发变故，断了汤药又漂泊在外，吃住都很艰难，再好的身子也扛不住了。

顾初禾换了一身少年男子装束，来到医馆求药。

如今大承国民安兴泰，边关也无战事，新帝登基后下令不允许权贵囤积药物，因此百姓也能以正常价格买到救命的药材了，只是顾初禾久居深山并不知情。

大夫看了一眼药方，捋着胡须对顾初禾道：“小公子，你这出手也太阔绰了。新帝仁厚爱民，为了让百姓们都有药可医，无论是什么名贵的药材，如今都能以低价买到了，你这药方至多也只需二十两。”

说着，大夫亲自去给她抓药了，顾初禾恍惚着以为自己听错了。

当初这些药别说是二十两了，就是二百两都不一定能买到，看来京里的那些权贵怕新帝动怒，已将府中存压的药材都低价回售给药商们了。

药材多了，病人少了，价钱自然就低廉了下来。

直到药包抓在她手上，她才信了这是真的。

出了医馆，满街的百姓都在夸赞新帝的仁德宽厚，只有顾初禾还像活在梦里。

先帝驾崩，如今也没人再提当年的巫蛊之事了。

她心想，或许真的已经风平浪静，便决定听母亲的建议，去锦州投奔珍姨。

顾长意也渐渐大了，若一直在破庙里住着，只怕耽误了她。

若珍姨愿意收留她们，给顾长意找个学堂念书识字，那她也愿意将身上所有的钱帛珠宝都赠给珍姨。

锦州路途遥远，顾初禾从前虽然陪母亲去过几次，可每次都是走走歇歇，边玩边赶路，并且是由车夫驾马赶车的。

现在她要一个人带着妹妹，仅靠问路前往锦州，犹如瞎子过河，摸不着边。

八月盛暑，日头高悬。

喂完了药，顾初禾哄妹妹睡着后，又细心给她的肚皮盖上了薄被。

破庙陈旧不堪，蛛网横七竖八，尘土厚积，佛像缺胳膊少腿。

知了在枝头不知疲倦地嘶鸣，声音尖锐又聒噪，仿佛也在宣泄着对这酷热的不满。

顾初禾不停地挥舞着手中的破布，驱赶那成群的蚊子，望着这破败的庙宇和恶劣的环境，满心无奈与疲惫，终是落下泪来。

这一年半的风餐露宿，她都不知道自己是怎么撑下来的，或许是因为心中的那个执念，她想要查出巫蛊案的幕后黑手是谁，替父母报仇。

自从得知了天福寺住持的真面目后，她再也不信什么善因善果了，也不信真的有神灵存在，若真有…她的父母也不会惨死。

在这破庙住了这么久，她从来没有跪拜过神佛，尽管日日都在佛像下吃住，她也没有忌过口，该吃肉吃肉。

可今日，她做出决定，即将动身去锦州。

临行前，她打算再给神灵最后一次机会。

她拖着沉重的身躯走到佛前，双手合十，跪在地上祈愿：“若这世上真有救苦救难的菩萨，那我求您，让我的父母早入轮回莫要受苦，也求您，护佑意儿健康平安，旧疾早愈，只要您做到这两件事，从此以后我烧香拜佛，一世敬您。”

次日天一亮，顾初禾到河边将布沾湿，把破庙里里外外都清扫了一遍，只要是能够得着的神像全都擦得干干净净，还从山里摘来了鲜果奉在佛前。

“姐姐，我们要去哪儿？”，顾长意见她将所有行李都搬上了马车，就知道她们即将要离开了。

顾初禾俯下身，用力将妹妹抱上马车，笑着说道：“去…给我们找个家。”

“家？”

顾长意年幼离家，这一年半里只跟姐姐朝夕相处，现在让她回忆顾宅，回忆父母，她脑海里就只剩下模糊的印象。

她还以为，这个破庙，就是她们的家。

“坐稳了，我们上路啦。”，顾初禾为免暴露身份，一直将男装穿在身上，这些天竟也穿习惯了。