墙角处，一张木床上面铺着的被褥破旧且单薄，补丁摞着补丁，颜色也早已分辨不清。

郁老伯躺在床上一个劲喊疼，翻个身都不能自主。

郁春琅赶忙跑过去给卧榻的父亲喂水，并轻轻揉搓他的后背。

顾初禾的目光一一扫过屋内的每一处，心中不禁泛起一阵酸涩。

她轻轻叹了口气，缓缓迈出脚步，鞋底与地面摩擦，扬起一阵灰尘，在这寂静又简陋的屋子里，她的每一个动作都显得格外突兀 。

服侍父亲睡下后，郁春琅带着顾初禾姐妹来到大门左侧的两间卧房。

“这间是我睡的，隔壁这间空着，要不你们就睡这里。”，郁春琅随手拿起一块破布掸了掸床板，又弯腰擦干净两个板凳递给顾初禾姐妹。

顾初禾将妹妹抱在腿上坐下，与郁春琅面对面。

许是猜到了她想问什么，郁春琅先一步开口说起自家的遭遇。

“三年前，我母亲去瑞国公府做活，从此就没再回来，至今生死不明。父亲曾带人去寻，却被家仆用木棍殴打，自那之后就瘫痪在床。”

“我接连十日去告官鸣冤，可狗官相互勾结，不仅不受理我的诉状，还威胁恐吓我。家里突然断了生计，如今只能靠着门口那几块菜地过活。”

此事闻者伤心，顾初禾亦是越听越气愤。

她抹了抹眼泪，站起身走到马车前捣腾了一阵，从车厢木板的底层掏出了一张银票。

“春琅，不瞒你说，我的父母也是为奸人利用所害，至今尸骨葬身何处都不知。今日闻听你的遭遇，我感同身受，咱们也算是同病相怜了，你要是不嫌弃的话，从今往后，咱们结拜成姐妹，一起打拼养家。”

“你父亲卧病在床，这屋里尘土弥漫，更不利于养身体。”

顾初禾握着她的手，将银票放在她手心，满含真心说道：“这是一百两的银票，明日咱们去城中找几位好工匠，将这屋子从里到外修缮一下。再请个医术高明的郎中来，为郁老伯把个脉，正经吃几副药，或许身子很快就能好了。”

“不不不，这屋子我都住了十几年了，早就习惯了。我请你们来我家住，可不是为了钱财。”

郁春琅拼命摇头，婉拒她的好意。

“春琅，我明白。”，顾初禾眼神坚定，握着她的双手越来越紧。

“不要再这么见外了，你要是信得过我，以后咱们就是一家人。”

寒屋茅舍下，两个年纪相仿的姑娘一见如故，都为对方曾经的遭遇感到惋惜。

惺惺相惜之情，是少女最纯真美好的模样。

郁春琅三年来遭受了多少冷眼，就连亲叔伯都与她家断绝了往来，家中揭不开锅时，没有一个远亲近邻伸手帮扶。

而顾初禾与她素未谋面，却如此慷慨仗义，这实在令她感动不已。

“好，结拜，从今往后我们生死相托，共进共退。”

明月高悬

二人在前院摆上香案，点燃香烛，恭恭敬敬地跪在地上。

顾初禾将五指展开，举在耳侧立誓：“皇天在上，后土在下，今我二人义结金兰，愿风雨与共，生死相依。此后姐妹同心，情谊永固，若违此誓，天地共诛。”

郁春琅郑重地跟着重复道：“对！若违此誓，天地共诸！”

两人转身相对，击掌为誓，发自内心地相视而笑。

顾长意不知道什么是结拜，只知道以后又多了个姐姐，人多热闹，她就开心。

她雀跃的欢笑鼓掌，扑进两位姐姐怀里。

顾长意吃饱喝足，早早就爬上床进入梦乡了。

夜幕低垂，顾初禾与郁春琅并肩坐在石凳上，面前的石桌上摆放着一壶清茶，袅袅热气升腾而起，为这清冷的月夜添了几分烟火气。

她们对着皎洁的月光促膝长谈，互诉彼此多年来的生活不易。

顾初禾这些日子隐姓埋名，没有一个交心的朋友，心里的苦闷无处宣泄。

既然已经结拜了姐妹，她不想有事瞒着郁春琅，于是决定将自己的身世经历和盘托出。

“你不是问我为什么女扮男装吗？”

“先帝在位时，有一桩巫蛊案，你有所听闻吧？”

“那对顾氏夫妇，就是我的爹娘。”

“我本名叫顾初禾，妹妹名叫顾长意。”

“我和意儿是逃出来的，辗转了多地，才决定来到京城，因为我料想官府不会猜到我们敢来这儿。”

顾初禾说出口的话一句比一句令人惊讶，郁春琅的嘴巴也越张越大。

她想过顾初禾的身世有内情，却没想过这内情是如此的跌宕起伏。

“那你爹娘为什么要参与巫蛊之事呢，他们难道不知道这是死罪吗？”

“因为意儿当时久病缠身，急需名医与珍贵药材才能医治，而那个幕后计划此事的人，利用我爹娘求药心切，诱逼着他们铸成大错。”

顾初禾一想到父母，就忍不住落泪，她吸了吸鼻子，拼命眨眼，可还是抑制不住思念之情。

“如今，我最期盼的就是意儿平安长大，二则便是查出幕后主使，即便我杀不了他替父母报仇，至少也得弄清楚他的身份，若此生连爹娘命丧谁手都不知，我死不瞑目。”

看着她一提到仇人咬牙切齿的神情，郁春琅能感受到她有多悲愤。

“你放心，我一定会为你保守秘密。”

郁春琅靠近她，轻轻地拍着她的后背，给她擦眼泪，两人就这样依偎在一起，直到月色渐深，露气加重，才不舍地回房休息。