这到底、是一本什么样的小说？仅仅是言情小说这么简单吗？……

“我没事。”芙丽娅勉强笑了一下，“我只是对这名修女感到好奇。”

“区区一个修女而已，芙丽娅小姐，您可是弗格尔帝国未来的皇后啊，她就算再怎么爬、也爬不到您的头上！”露拉摇了摇扇子，语气刻薄地说。

“就是就是！”

芙丽娅忽然觉得有些好笑，别看这几个贵族小姐现在有多看不起卡瑟琳来捧她，等之后真正接触到卡瑟琳、这些刻在骨子里的封建等级观念也会在“主角规则”的运转下被剔除。

“时间差不多了，今天就到此结束吧。”

芙丽娅委婉地下达了逐客令，三个少女才依依不舍地离开。

庭院一时间空寂下来，总是黏在她后背的那道视线也不知道在什么时候消失了。

是父亲的眼线吗？

她总觉得这股视线十分熟悉……

芙丽娅回到房间换了身衣服，将一头显眼的蓬松卷发塞进宽边帽里、低调地乔装成了平民女孩的模样，然后避开一众下人、尤其是亚瑟兰的视线，乘坐上路边的驿站马车，报了个地点，“去塔尔里木村庄。”

塔尔里木村庄，是卡瑟琳出生以及童年生活的地方。

或许，在那里她能发现什么关键线索。

芙丽娅从小娇生惯养，一点儿也坐不习惯驿站马车，下车的时候屁股已经被一路颠得酸痛了。

她很少一个人出门，平时基本上都是带着亚瑟兰以确保自己的人身安全。

“十金币。”

芙丽娅掏出腰间鼓囊钱袋子的时候，那车夫眼睛都直了。

接过钱，他的眼神又扫向面前少女宽大帽檐下那张隐约露出娇嫩肌肤的脸，心里打起盘算。

芙丽娅始终低着头，并没发现什么异样。

塔尔里木是远离中心城都一个不知名的偏僻小村庄。村庄由十几栋简陋房屋组成，人迹罕至的泥土路甚至没有铺砌、一眼望过去看得过眼的只有潺潺溪流环绕着农田和牧场。

芙丽娅一边观察着环境一边慢慢前行，直到碰见一名正在自家牧场里给牛羊驱虫的老者。

隔着木栅栏，芙丽娅礼貌地问：“您好？请问您知道本尼牧师的旧居往哪里走吗？”

那老者像是没听到她说的话一般，只是抬头看了一眼，又低下头继续干活。

芙丽娅心里感觉奇怪，面上却还是耐心重复问了一遍。

那老者显然被问烦了，看也没看她，抬手指了个方向。

芙丽娅道过谢，抬步朝他手指指定的方向走去。

本尼牧师一家曾经住过的房屋显然已经被翻修过，是肉眼所见十几栋房屋里最崭新的一栋大房子。

芙丽娅站在门口抬手敲了敲门，隔了好一会儿才终于有人把门打开。

不过大门只开了点儿缝隙，露出一只枯黄的眼。

“你……找谁？”妇女沙哑的声音像是破碎的风箱，她冷漠地上下扫量着来人。

芙丽娅见到是一名女士，有些安心地抬起了头，冲她露出一个笑容，“我只不过是一个路人，想问您一些事，我能够支付足够多的金钱。”

是错觉吗？她总觉得这里的人性格都淡漠至极。

那妇人犹豫了一下，才缓缓打开门：“进来吧。”

芙丽娅如愿以偿地进入，终于看清妇女的全貌。

她判断不出眼前之人的具体年龄，她分明有着年轻苗条的身材、面容却十分苍老、仿佛干涸土地上的沟壑，纵横交错、尽显沧桑。

“小姑娘，你想喝点什么？”

“不用了，我只是来问些问题，问完我就回去了。”

妇人不顾她的推诿，自顾自倒了一杯牛奶递到她面前。

“你想问些什么？”

“这栋房屋的前任主人是本尼牧师吗？”

“不，”妇人一边收拾着杂乱的家务，边摇头，“本尼牧师离开这以后，房子经任了两手，才到我丈夫手里。”

“那您知道……本尼牧师的女儿吗？”

妇人抓着抹布的手一顿，神色古怪地抬头看了芙丽娅一眼，转而继续做着手头的活，面容平静地说，“那个孩子，叫’卡瑟琳’，是个调皮捣蛋的姑娘，不太乖、也不太讨喜。十岁就已经被本尼带到城镇上去了，后来我们没人见过她。”

“什么？”芙丽娅愣了愣，有些怀疑自己听错了。

“调皮捣蛋”和“不讨喜”真的是用来形容卡瑟琳的词汇吗？