“不要开无谓的玩笑了。”沈瑛立即制止他，“你若不想娶她便去同你阿母说，躲避有何用？不仅非大丈夫所为，且又让人家女娘颜面何存？还有，我不会同你一起走的，我若要离开京都，也是我自己想要离开，绝不会跟随人而去。好了，你且去吧，日后不准深更半夜来找我，我不怕不像话，但我怕我阿父找我麻烦。”
江羡羽终是垂着首，一无所获的走了。
沈瑛看着他的背影，心中也是一片涟漪，她这么聪明的人又怎会不懂他的意思，却只能装作不懂。
虽然他很好，但非自己的良人，沈瑛早便明白。她这人向来冷心冷情，或许难寻良人，她也明白。
…
日头二竿，她才将醒，便有大母的人来请，沈瑛六感向来很灵，心里很快就将昨夜的事过了遍，带着沉稳的秋色一同去了。
她来到时，大母，阿母等一众女眷已在座了，表姊穆婉也在阿母一侧。她恭敬地朝沈大母，沈母各行了一礼，穆婉向她示意一笑，她便点头回以一笑。
她看了看沈母一眼，见她脸色平静，看样子今日问责的不是她，所以又看向了沈大母，果不其然她脸色很是不好。
沈瑛娴熟地跪倒在地，磕了几个头，沈大母内里心疼，表面上还是得狠狠地斥责她：“才过了几日安闲日子，你又捅出新的篓子了？你这孩子怎么这样不让人省心？都怪我平时惯坏了你，叫你养成这样散漫无畏的性子，却也不能再这般纵着你了，定要好好教训你一番，来人，上家法。”
便见两三人，捧着几屉装着各式戒鞭的漆盘前来，沈瑛看着当中大大小小，胖瘦不一的鞭子，心道：比她阿父那条皮实的若成年女子手腕般粗细的军鞭可差了远了。
沈瑛又磕了一个头道：“大母要罚我总要让我知道是什么缘由吧？”
沈大母拍了拍案，叫来绿引，对她道：“你如实说来！”
沈瑛立即心领神会了，感情那野猫就是这绿引，今儿要来咬她一口了。
穆婉也突地站起身来，问绿引，“你这是做什么？”
显然她并不知情，沈母拍了拍她的手道：“我叫她瞒了你，婉婉你先听她说。”
穆婉只好坐下，一脸歉意地看着她，沈瑛轻摇了摇头，示意她无事。
那绿引扑通一声跪倒在地上，道：“我看见女公子同一位公子在院中…私会…那公子还握住女公子的手道…”
“还不住嘴！谁叫你当众挑拨是非！”穆婉忍不住呵斥，沈母却让她继续说。
绿引只得哆嗦着答：“那公子竟是要同女公子私奔！”
还真是会添枝加叶，江羡羽不过说了让她一起走，何时说过“私奔”二字了。
穆婉又气又急：“绿引你还胡说八道，叫我如何自处？”
绿引道：“我本不想说得，只是女子名誉一事非小，且女公子同表女公子共处一室，我害怕…”
“害怕我连累表姊的名声是吗？”沈瑛问她。
绿引轻点了头，沈瑛道：“这个你放心，我阿母绝计不会让这样的事情发生。且我名声不好是一直有的事，非是你家女公子来才有的，所以不会影响你家女公子的婚配。”
沈瑛抬眼看了穆婉一眼，没想到她眼睛一红，竟然落了泪，又见她指着绿引道：“你既这么大的能耐，以后也不必伺候我了，老太太姑母及瑛妹妹都待我这样好，我已是无以为报，你却非要当中搅动风云，你是想我何如？”说罢便推门跑了出去。
沈母只沉沉地看了一眼沈瑛，别无他话，沈大母以然习惯她不管事了。
绿引在地上不住地磕头，“老夫人，夫人，我真的没有搬弄是非的意思，我只是觉得这事情得说，我也只同夫人说了…”她见沈母不发一言，声音也越来越小。
沈大母道：“你说得对，名誉之事非是小事。”又继续斥责沈瑛道：“媤媤！莫再说那有的没的！你道她说的是真是假？”
沈瑛道：“是真的。”
沈大母只觉得眼前一黑，沈母眉头蹙了蹙。
沈瑛又道：“事情是真的，话却是假的，他没有要同我私奔。”
沈大母只听得“事情是真”四字，倏地拍案而起，“岂有此理！是何人？是哪个小兔崽子？”
沈瑛不紧不慢道：“江羡羽。”
“江二郎啊—”沈大母又坐了回去，缓道：“这孩子讨喜，倒不像是会瞎说话的人，定是弄错了。”
沈瑛道：“他只说让我同他一起走。”
“什么？”这不是一个意思吗？沈大母顿觉脑筋大跳，再一拍案道：“这个小兔崽子！我就说他惯会哄人的！我定要去同他阿父说上一说！叫他阿父好揍他一顿！”
绿引也道：“是的，那位公子就是这样说的，是同一意思。”
“同一意思？所谓失之毫厘，谬之千里，你可知“一起”同“私奔”的区别？你既对女子名誉看的如此之重，竟不知一字之差对女子是何诋毁吗？还是你只是弹性看待名誉而已？”沈瑛反问她。
绿引自知有错，低下了头。
沈瑛白了她一眼，又对沈大母道：“实话是，江羡羽被她阿母逼着说亲，他不乐意便离家出走了，昨夜确实来找了我。”
数语之间，沈大母情绪变了三回，不由地叹：“媤媤啊，话不能一口气说完吗？”她又看了看沈母的脸色，见她没有驳意，遂发话道：“即如此，那这事儿就当作是个误会了了吧，且散了吧。”
遣散了旁人后，沈母终是开口了，“深夜男女私会当真是个误会吗？”显然她并不相信沈瑛，她对着沈瑛道：“他又为何来找你？”
沈瑛本欲答话，被沈大母抢道：“也是，媤媤，这就是你的不对了，你虽还小，但也要知道男女之防了，今儿这事家中人知晓便罢了，传出去可怎么像话！”
说着又朝沈母笑道：“许是他两自小玩到大，太过熟悉而无男女之别，今后注意便是。而且，我觉着江二郎这孩子也不错，不若我们亲上加亲…”
“不可！”母女二人几乎同语。