她缓缓道：“太子妃，我若记得不错，我与太子殿下还是表亲。”

“如今你既是太子妃，我入东宫……是作何名目？”

“表兄妹成婚？”她嗓音不重，却句句都稳，“这可真是——皇家典范。”

苏箴言的脸色在那一瞬明显一变，片刻后才道：“皇家婚配，本不拘俗礼。”

“只要礼部颁书，天家许令，一纸诏书，自是名正言顺。”

应如是闻言，却不怒，只轻轻摇了摇头，语调淡淡的：“原来这世上，什么叫‘可以’，只在一纸圣旨。”

“那若我不愿呢？”

苏箴言看着她，神情略略一顿，像是第一次意识到：眼前这个“如是”，或许并不是那个她记忆中那个温顺守礼、愿意牺牲自己、支持东宫的“如是妹妹”了。

应如是神色未变，语气仍然平静：“太子妃这一番话，说得诚恳。但我若真愿意嫁人，也不会选一个连替自己开口都要让别人转达的人。”

她顿了顿，忽然轻轻一笑，眼神澄澈，“这世上最荒唐的事情，便是你用情分去打压别人的意志，再以道德包装成恩惠。”

“你以为你退一步，是成全。可你不问我愿不愿意，只问我值不值得——太子妃，恕我直言，这不叫礼。”

空气像忽然凝滞了一瞬。

苏箴言脸上的笑意终于僵了半寸，轻轻垂下眼，未再言语。

而应如是已靠回椅背，眸色极静，像是刚刚拨开了笼着雾气的一层帷幕，看清了对方眼中的所有用意。

她本以为，这位昔日的“至交”，就算变了，也不会低至此。

而现在她明白了——

后位一失，太子便如失足之人，再无嫡子光环。

此时谁能立后？谁之子便为“正出”之嫡。

太子急了。甚至连苏箴言这样一向持重隐忍的女子，也被推出来“献位求婚”。

应如是缓缓将茶盏推回几案，指腹拂过盏沿，轻轻一转，仿佛是借着这片刻的动作，将心底那点震怒和讽刺都压下去。

她没有继续看苏箴言，只望向窗外。

那一片窗格外的光，正巧照进来，斜在她肩头，带着京城春日独有的明媚。但她的神色，却一点不沾阳色。

“我若没记错，皇后娘娘的葬礼是在三日前。”她语气轻缓，不带情绪，“太子殿下如今还身着丧服，东宫内帷依然素白一片，你便着此番颜色来见我，说要将正妃之位让与我。”

“太子妃，你知这是什么样子？”

苏箴言身形一顿，脸色终于变得有些难堪。

应如是看着她，继续道：“太子失了皇后，东宫无母族支撑，后位空悬。谁入宫为后，谁的儿子就是嫡子。”

“太子如今唯一的嫡子身份来自谢家——而谢皇后已亡。”

“所以，你们急了。”

“谢家在朝中不便再动，太傅请辞，东宫无人；而我，是谢皇后的外甥女，又得皇上封郡主，如今正好未许人，身份干净。你们便想起我来了。”

她说得极慢极淡，连一个字都不重，可句句击在骨头上。

苏箴言紧抿着唇，许久才道：“如是，你误会了——”

“没有误会。”应如是截断她，“你没说，我也猜得出来。”

她的眼神冷了几分，像是终于将所有不悦从心底拔了出来：“你若只是来叙旧，我未必不给你面子。但你带着太子的意思来，要我嫁入东宫——还要你让出正位，把自己往下压一头？”

“苏箴言，”她唤出她的名字，语气却带上了一种从未有过的平静冷淡，“你是东宫太子妃，不是他的谋士、棋子，更不是谁的牺牲品。若连你都愿意拿正妃之位来做筹码，那东宫还能留住什么？”

苏箴言面上终于浮出几分怔然，眼里也现出一丝尴尬难堪的神色。

她试图开口解释，可应如是已经站起身来，端正地行了一礼：“太子妃若无他事，我已明白你此行所言。你我旧谊尚在，不愿口出重言。”

“但自此以后，若东宫再有所意，请太子殿下亲自前来。”

她说完便转身，不再停留半刻。

苏箴言坐在原位，望着她背影从门帘之后消失，连带着那抹阳光也从她衣角滑落。

檀香未散，茶水微凉。

她一动不动地坐着，像是忽然想起了什么久远的事，又像是这才第一次意识到——她们之间，真的，再也回不去了。

而应如是步出门外时，院中春风正盛，树影婆娑，她仿佛没什么情绪波动，可唇角却紧紧抿着，一直没有松开。

这一世，她不会再为任何人让步。

尤其是那些拿她的自由，当筹码的人。