“你知不知道，我昨夜在宫里，一直……一直……”

“我以为再也见不到你了。”

*

他没有回答。

可他轻轻地闭上眼睛，像是终于松了一口气。

应如是忽然意识到，他在等她来。

他真的一直都在等她来。

哪怕再狼狈、再不堪，他都没有开口，不是因为不想见她——而是怕她来了，会看见这样不堪的他。

可他又实在撑不住了。

所以他就等，赌她会来。

她抬手替他擦掉脸上的血痕时，手都在抖。

她从来不知道自己会爱他到这种地步。

不是原主青梅竹马的欢喜，也不是后来照顾他产生的感情——

是彻骨的疼，是眼睁睁看他被毁，是失去过之后才知道自己已经多么深爱他。

*

沈行之的手很冷，冷得像是刚从井底打上来的水，握在她掌中，指骨分明，毫无血色。他没力气回握，但也没有挣脱，只像一片浮在水上的残叶，任她捧着、抱着，不言，不拒。

应如是静静地跪着，扶着他，垂着头喘息。

她明知道自己不该这样情绪外泄，可那一刻心头翻腾的不是怒，不是怕，也不是怨，而是一种被从胸口掏出心来再揉碎的疼。她甚至一度说不出话来，嘴唇张了几次，才终于低声道：

“三日后，我就带你走。”

她本想把这句话说得轻松一点，甚至想笑着讲，就像平日和他调侃那样，说“你再忍忍，三天就回家”，可话一出口，却全是哽咽。

沈行之缓缓睁开眼，眼神微微颤着，仿佛还没完全听清，却已经在努力辨认她说的每一个字。

她没再重复，而是凑得更近，轻轻把他靠在自己肩上，像是怕他支撑不住一般，手臂绕过去垫着他的背，缓缓道：“我说，三日后……我一定带你离开这儿。”

他的喉咙动了动，嘴唇微张，却只发出一声极轻的“啊”，似是想问“怎么”，又像是“为什么”。

她立刻就听懂了他想追问的是什么，却强忍着不让眼神闪开，只温声说：“我求过了，我答应了……他们这几天不会再动你。你只要撑住，好不好？”

沈行之眼中浮起一层近乎呆滞的光，像是听懂了，又像是没听懂。

他试着点头，脖颈却因伤而一抽，整个人微微抖了一下，额头的冷汗重新冒出来，应如是立刻抱住他，柔声道：“别动，别动，我知道，你不舒服，我都知道。”

她其实不知道她还能再说什么了。屋中一片昏暗，窗外残阳落尽，光线像从世界里一点点被剥夺出去，仿佛连空气也要凝固。她能听见沈行之呼吸的声音，极慢极浅，像是压着肺下每一寸的痛在吐气，每一声都让她心里绷紧一根弦。

他其实一直都没有拒绝她来。

她原以为他会像从前一样逃避她，不肯见她、不肯让她看到这副模样，可他却只是靠着墙坐着，一声不吭地等着，像是知道她终究会来。

他没有问一句“你为什么来”，也没有回避她的眼泪。她在他身上找不到羞耻，也找不到恼意，只看见一种沉沉的倦，像是被熬过太多苦之后，那种连恨都来不及起的疲乏。

她忽然觉得心里发慌。她以前见过许多垂死的病人，也听过很多人在弥留时说起一生最后悔的事——可她从未想过，自己会有一天跪在一个这样的沈行之面前，为他去赌一场无解的局，为他哭成这样。

她轻轻抚着他骨节嶙峋的手背，语气柔得像要融进风里：“你不必担心，三日后他们就会放你走。”

话说出口，她才察觉自己唇角似乎浮出了一抹微笑，可眼泪却又滑下来。

她没有告诉他那婚事与他的放人是交换，也没有告诉他她要嫁的是顾家嫡子，是三皇子的表兄，是那个世人皆称“将门贵胄、镇南军副统”的顾长卿。她更没说，三日后若她不嫁，那所谓的“放人”不过是场笑话。

她不能告诉他。她怕他说一句“我宁可死”，怕他看着她的眼睛说“我不值得你这样”，怕他听见“顾家”二字之后那种羞耻与屈辱，会将他心底最后一点存活的念头也掐灭了。

她知道他太聪明，可能已隐隐猜到那“带你走”背后的代价，可他没有问。他只是那样虚弱地靠着她，唇角动了几次，都没发出声音。

屋内极静。

她闭着眼，泪水缓缓落下，落在他额角的血痂上，带着一丝热，像是把那一身病与血都揉进了一场不可说的情。

这一天，镇南国公府西院最深处，终于多了一息微弱的人气。

*

应如是离开前替他拢了衣襟，又唤人拿来净水，用帕子小心擦去他唇角的血。

她本想说些宽慰的话，像以前那样和他开玩笑：“你看你，整天摆着冷脸像个冰坨子，结果一动手就被人打得这么惨。”

可她终究没说出口。

“等我。”

她站起身时只轻轻说了一句，只是站在门槛外没回头，仿佛一回头，眼泪就会失控。她深吸一口气，强行把那种被生生割去一块心的痛压在嗓子眼里。她得撑着。她要是倒了，谁来把他带出去？

她走得极缓，一步步踩在石砖上，每一步都像踩在刀上。

三日之后，她要穿上嫁衣。

可她不是去成亲，而是去换命。

而她知道，她想要救的这个人，不只是那个曾经策马少年、天之骄子沈行之。

他是她的命，是她亲手抓住的命。