往四方镇转了一大圈，冰的销路并不如云端以为的那么乐观。

这个时代，还算太平之世，并无大的天灾人祸，可经济发展相对较弱。云端紧抿着嘴，细细观察着四方镇的方方面面，又旁敲侧击，设法打听到了一些情况——

譬如：现今身处的这个国家叫中国，是大陆上唯一的国家。年号为“元历”，今年是元历一零五三年。

再譬如：四方镇没有镇长，只设了一正一副两位里长，代理衙门管事。衙门在县里，县叫同泽县。至于比县大一级的衙门在哪里——呃，不知道。

云端小小地吃了一惊，随即很快反应过来这个“中国”与自己的来处，并非同一个“中国”。她追问“大陆叫什么”，却被书铺的活计不耐烦地翻了个白眼：“大陆就是大陆，还能叫什么？我说你这丫头，大字都不识一个，问得还挺多！走开走开，别挡了客人的路！”

云端瞅了眼身旁之人手中的线装书，沮丧地低下头——书脊上的五个字，她只认得两个，“一”和“大”。唉，虽不是文盲，亦不远矣！

四方镇不大，公认的有钱人家有三四户。正常情况下，有钱人家一般不向外买冰，而是自家挖了冰窖，冬日储冰夏日用。除非发生突发情况。

饭馆子里倒是用冰，却不过只在夏天最热的两个多月。他们也储冰，但往往会因为用量大而不够用，所以会向外买冰。因着要入口，饭馆子对冰的要求比较高。他们都有相对固定的供冰渠道，以确保冰的质量。如云端这等“来路不明”的冰，饭馆子是万万不敢用的——夏天也有人去山里挖冰，但那冰里夹沙带泥，谁敢用啊？

最后，云端在李记棺材铺外待了小半个时辰，冲着同行的杨二爷爷咬了一会儿耳朵，然后推着他进了棺材铺。

回到村里。

云姓族老对好不容易制得的冰要卖给棺材铺，心里总觉得不大得劲儿。他原以为，冰一制出来，阖该镇上的人一窝蜂地涌进三家村抢购。

杨村长皱着眉想了想，倒是想明白了，展颜道：“饭馆子一年也就两个多月才用冰，咱们村外那么一大片盐碱地，难不成大半年就荒着？倒是棺材铺，一年四季总要用冰。”言外之意，死人自是不挑天冷天热，一年到头都有生意总归胜过干俩月休十月罢！

云姓族老张了张嘴，又闭上了。云端觑着他面上神情，猜出他没好意思说出的话——嫌弃棺材铺生意少呗！可不？谁家棺材铺跟饭馆子似的，客似云来啊！

云姓族老认为云妹姓云，制冰赚得的钱，云姓人应该占大头。杨村长却不这么认为——村外的盐碱滩，可不归姓云的，若没了盐碱滩，云妹也制不出冰来。两个老头争得面红耳赤，几要打起来。夹在当中的石姓族老瞅瞅左边，再瞅瞅右边，一副想说什么却又不敢说的样子——三姓之中，石姓村民最少，自来在村中大事上不怎么能说得上话。这次议事唤他来，也不过是一如既往地走个流程罢了。

云端暗暗叹口气——一个大子儿都还没入手呢，倒先争起怎么分钱来了。她望了一眼居中可怜巴巴的石姓族老，冲着他咧嘴一笑，忽然地站起来，大声道：“别争了，听我说——”

两老头谁都没踩她。

云端有些生气了，一个蹦子跳上凳子，声音更大了：“争什么争？菩萨赐下来的法子，是让你们这么干的吗？”

菩萨的名号的确管用，立时将险要扭打在一起的俩老头给拦住了。

“云妹，下来！”直至此时，一旁当鹌鹑的叔叔才出声。

云妹恍若未闻，双手叉腰，继续道：“之前没这法子，阖村人守着恁大一块盐碱地，硬是一颗庄稼都种不出来，也没饿死人。咋滴？现在有了法子，能从荒地里变出钱了，日子倒过不下去了？”

见云姓族老蠕动双唇，似乎要说什么，她赶紧又补充道：“既是菩萨赐的，惹恼了菩萨，菩萨也能收回去。真到了那个时候，只怕哭都来不及！”

一句话，成功地堵上了云姓族老的嘴。