阿葵的手艺不错，毫不值钱的小鱼小虾经她那么一整治，倒成了附近小有名气的佐酒小食。养家的孩子最会看眼高眉低。阿葵得了客栈老板的相助，当然要投桃报李。于是，她便主动替客栈揽客。

其实，一小碟煎鱼煎虾未必对客人住店的选择会有多大的影响力，可关键是——她的态度。起初客栈老板帮她，并不曾想过要得什么好处。可阿葵既然要长年累月地做下去，就要把“承这份情”恰到好处地表现出来。时间久了，便是客栈的店小二也乐意帮她招揽生意，向客人推荐。

阿良长大一些后，不肯让姐姐独自养家，便在澡堂子找了份打杂的活计。只是，他又矮又小，重活儿做不了，只能跑跑腿传传话，从早到晚没个闲的时候，工钱却少得可怜。后来，他眼馋人家修指甲的师父时不时就能得客人的打赏，便提出要干剪指甲的活计。

澡堂子的管事见他平素里也算勤快乖巧，又听他拍着胸脯保证将客人伺候地舒舒坦坦，便答应让他试一试。哪承想，阿良竟是个祸头子，小半年下来，竟给三四位客人都放过血了！这，谁能忍？

阿良瘪着嘴巴替自己分辩：“我我我……我又不是故意的……那剪刀又滑又重，客人的脚趾甲泡得那么软，剪起来可费劲了……”

在澡堂子里，相较于剃头、松骨、挖耳等技术活儿，给客人修剪指甲，要容易得多。只要手脚轻快麻利，“咔嚓嚓”，一会儿就能把客人的手指甲脚趾甲修整得又圆又齐，再拿细矬子打磨光滑，便能得一份工钱。倘若客人心情好，说不定还有额外的赏钱。

阿良年岁小，手上力气不足，剪过的指甲总要多花些时间反复修整打磨。所以，他很难得到客人的赏钱。可若是客人将吃不完的点心赏给他，拿回去给爷爷尝尝，他也是极开心的。

只可惜，好景不长，他的好日子看样子要到头了。

唉！

云端握住阿良的手——捏在掌心里，跟小鸡崽的干爪子似的。她想象着这样的小鸡崽爪子抄起剪刀，吃力地应付着客人又厚又软的脚趾甲——真是挺为难他的。

忽然，她想起自己还在三家村时的情形。

云端还是云妹时，叔婶家里唯一的一把剪刀，还是婶婶的陪嫁，轻易舍不得用——因为，用多了会钝，钝了就要磨，磨多了就会损伤，将来怎么作为传家宝传给大牛的儿孙呢？指甲长了怎么办？用石头磨呀！乡下人家里，都有一块磨指甲的石头。当然，还有更穷的，连像样点儿的磨甲石都没有，需要时就顺手捡块带棱角的石头用。

自打她头一回见着婶婶的那把又黑又沉的剪刀，就放弃了借来剪指甲的想法——她委实害怕自己的小胳膊拿不住，一不小心把指头铰喽！再说了，婶婶不是她娘，不会乐意帮她剪指甲。

云端叹口气，精心挑选打磨了一块磨甲石，用过几次后，越来越顺手。

拜入碧霄门后，她学着用小剪刀剪指甲。她是右撇子，就只好请舍友帮忙剪左手指甲。直至她渐有修为，才省了这麻烦。只是，时逾已久，她竟忘了在这个世界，剪指甲并不是一件随随便便轻而易举的小事。

阿葵还惦记着她的小摊子。

客栈距离澡堂子不过两条街。阿良那厢闹起来，不多时，就有认得阿良的人跑去报讯。阿葵赶紧将火关了，飞奔着跑来澡堂子。如今，弟弟没事儿了，可后面还能不能再寻到活计，真不好说。若一时半会无处可去，一家三口的嚼用就都得靠她的小摊子了。

念及此，她再也坐不住了，起身冲着云端屈膝道：“多谢姑娘救下阿良，又破费……论说，我们姐弟该好生谢谢您，可是，不怕您笑话，我们，我们……”她难为情地低垂着头，“我也没什么能拿得出手，只会做点儿小吃食。倘姑娘不介意的话，我让阿良今晚去捞河虾，拣最新鲜最好的，煎得香香酥酥，让您好好尝一尝。”

云端晓得这“好好尝一尝”，只怕就是人家爷孙三口几日的米钱。再说了，这个季节下河捞虾——云端望着比同龄人矮了整整一头的阿良，暗自摇头。