拂尘的破空声中，孩子们开始起哄，一众少年惨叫着被打出了修炼场。

小卦师捏起手中的糖丸，仔细看了半晌，犹豫着放进嘴里，糖丸接触舌面，开始慢慢融化。

……

这就是……甜？

甜……

甜？

喉间发甜，温热的液体自其中涌上，铁锈味在口中弥漫开来，随着时间的推移愈发浓烈。

那液体堆满口腔，从齿缝间拼命向外挤着，逼得他张了张嘴，用舌尖将黏滞的液体抵出。

他抬手，摸了摸唇角。

液体红得发黑，挂在沾满鲜血的指尖，缓缓淌下，随着他的胡乱涂抹，又黏到满是血污的白袍上，溅到枯萎在旁的骸骨上。

怎么会……

是刚才没避开的那掌太重了吗……

怎么会……

是梦吗……

不是。

十日。

他由守阁长老带入首席长老门下，到初步掌握那套功法，完成他人千年难竟之路，只用了十日。

十日后，长老说，要试炼，要测试他是否真的有此天资，若他能成功通过测试，那将是无上的荣幸，从此之后，就将身居高位，坐拥数不尽的修炼资源。

与他一同参加试炼的，都是天赋在乙等之上的弟子，共三十一名。

试炼规则很简单：他们的修为皆将被压低至筑基初期，并且，三十二人中，只能活一个。

一开始，没人相信如此荒唐之言，直到他们察觉到体内的生机在缓缓流逝时，才明白，试炼规则在倒吸此地的天地能量，更改他们的命数。

最终余留的能量，真的只够一人用那套功法，将命数，定为存活。

想活，就要逼出全部潜力，从别人身上夺过天地能量，来支撑自身存在。

反抗规则，他们试过。各自用出功法，齐力将能量从试炼场中抢回。

但确认挣扎无果后，明晃晃的刀刃，第一次刺向了同伴。

时至此刻，试炼已进行了三个时辰。

空中的六爻图案渐渐消散，小卦师迈步，绕过被吸尽能量后，溶进泥地的尸骸，在浓雾中，漫无目的地向前走着。

还剩下一人。

他能通过体内残缺的生机测算出，只剩一人了。

浓雾搅动，漫天火光乍现，六爻如梭，向他刺来。

他的思绪猝然被拉回现实，身形腾挪，躲避着疾风骤雨般袭来的火矢，找准方向暴冲而去，八卦瞬起，六爻突现，阴阳变换，瞬时落入施法之人体内。

短促的叫声传出时，他已逼至近前，为自己重起六爻，将夺过的天地能量尽数收容。

“等等！”

那人急切叫嚷起来，声音嘶哑，却让他觉得有些熟悉。

“我们认识……”那人的皮肉已迅速瘪皱，无力地跪在地上。

但小卦师仍认出了他。

他就是十日前修炼场中的那名少年。

少年见小卦师停住了动作，目露喜色，抖着手，将身子半蹲起来，怕把他吓跑了似的，一点点、小步蹭着走向他，“我、我给过你糖，记得吗？”

奇异的甜味又在他口中返上，抚慰着发苦的味蕾，更叫他觉得这一切不过是场噩梦，再醒过来时，自己应该还坐在树下，对着一枚糖都能新奇上半日。

亲切感无端涌上心间，小卦师点了点头，勉强扯起抽搐的唇角，终于张开口说：“谢……”

一束寒芒骤然划来，将他余下话语钉在了腹腔，几乎是同时，他手中锋刃已伴着六爻，不假思索地刺入那人丹田，将其中灵海搅上血色，吸食能量。

小卦师眼睛大睁，剧烈喘息着，浑身发颤地抬头看向他。

少年原以为自己会成为最后一个存活者，狞笑和蔑视尚凝固在脸上，此时喉中却发出濒死的“咔咔”声，将簪到他腹中的箭矢留下，踉跄着，往后退了一步，低头去看捅进自己丹田的锋刃，抖着手，本能去拔。

血从他腹中迸出，溅在小卦师脸上。

他们距离很近，血落到口中时，还是温热的，腥甜，将糖的甜味勾到他舌根，浓重到无以复加的甜顿时在他脑海中炸开，甜到发苦发腻，甜到令人作呕，他捂着那枚箭矢趴跪在地上，不断干呕着，但筑基期修士早已辟谷，他什么都吐不出，只有糖丸般鲜红颜色的连串血珠从口中汩汩砸落。

“救救我……我不想死……”

他听见有人在说着。

“求你了……你去死……”

他用尽最后的力气抬头望去，只能看见一具干瘪到不成人形的枯尸嗵然砸下，还未倒在地上，其内的天地能量便完全散尽，化作飞灰，湮灭在规则中。

生机补全，混沌间，他听见了隐约的人声。

有两人正缓缓走近，而后步伐突然顿住。

浓雾散去，规则瞬时崩解，空间道法特有的灵力波动后，不似凡尘之物的圣白长袍拦到他身前。

随即，冷冽而强硬的声音，自其中传出。

“万刃城的试炼规则，有违天道。”

先前两人中的一人重新开始迈步，不疾不徐，朝他走过。

“天衢宗的监察使，也来管我万刃城中事？韩家主脉虽一心求荣，却还不至于把无量仙域都卖给你们吧？”

这声音……

是城主。是城主韩自秋。

之前城主来五行阁视察时，他曾偷偷跟在城主身后瞻仰。他曾听见过的。

城主的声音还如那时般缓而威严，步步紧逼，“至少，万刃城中规则如何，不由天道定。”

“您所行悖逆天道之事甚多，却犹不思悔。邪术‘六爻阵道’已然触怒天道，致使无量仙域内天灾不断，而今，您竟还以同门相杀之法，为其筛选传承者……”

“欲加之罪。”城主冷笑，“恭喜你，又抓住本座一个把柄。休费口舌搬弄是非，快些记到天衢宗的罪录上才是正道。”

监察使无言，白袍消失，无声无息。小卦师再抬头时，看见一只修长有力的手，伸到了他面前。

“这是专门为你准备的试炼。你做的很好，远超本座预期。”

他想说些什么，但说不出口。他没有去握那只手。

“你足够狠，也足够聪明，对吗？你该知道，对本座有怨，不能表现出来。”

城主将灵力附在他身上，他受损的脏器顿时痊愈，皮肤上再无丝毫外伤。那灵力渗入百骸，轻柔地引导着他体内灵力流过经脉，自行修补断裂之处。

小卦师慢慢从地上爬起，站直了身，眼神空洞，只是魔障般擦着身上正在干涸的血迹。

那只手又伸来，见他仍未选择去握，便直接扼住了他小臂，半拖半拽地，踏着血泥，带他走出试炼场地。

小卦师回头，望向空无人影的试炼场，城主像是看穿了他的想法，柔声解释：“他们没用了，活着，只会碍了你的路。”

首席长老已略欠着身子迎过来，侍候在旁，等待城主吩咐。

“少城主年方七岁，还未赐名吧？”她问。

“是。”

城主思索片刻，看向小卦师：“君看磊落士，不肯易其身。那就祝你，齐名字于天地，并光明于列星。今后，你便名作‘景’。”

“这场试炼很不错，可都是你一手操办？其中具体事宜，不曾走漏风声？”城主明显是开心的，连声音都不再压抑，对着首席长老赞道。

“是。外界只知这是一场选拔少城主的试炼，为免遭小人非议，属下未将试炼细节透露给任何人……！”

他身体猝然如石化般僵硬，只在顷刻间，便虚化成半透明状。

“是吗，那天衢的监察使，如何能寻到此处？跑去给别人当牛做马，新主都没想过要护你。

愚不可及。”

首席长老无能做任何反抗，肉身瞬息破灭成飞灰。

他神魂欲逃，可尚未遁出十丈，便与肉身一齐湮灭，再无踪迹可寻。

“你既死，他便不会遭人非议。”

城主放下青筋鼓起的手，牵过韩景，轻快地哼起曲儿来，拽着孩童，一步步，向秘境外走去。