车撵经过了镜花宫，香凝公主靠在其兄长肩头睡得正酣。

他偏头宠溺又无奈一笑，而后正身向对面的容妃略一垂眸拱手。

“今日多亏娘娘相助，在下香启，敢问容妃娘娘芳名？”

“夏倾妩。”容妃直接大方地打量着眼前眉目细长清秀、笑容帅气俊朗的年轻男子。

他看向车窗外的侧颜明朗又带了犀利，与皇上烟眉桃眼的温润俊逸完全不同。

“一直待在宫里，不闷么？”他忽而漫不经心地调侃发问，又转过头来专注望她，举手投足毫不突兀，反倒像个久别重逢的故友。

“深宫高墙固然无趣，却比普通宅妇不知好了多少，至少能锦衣玉食、理财看帐，与姐妹们吃茶赏花、谈心经营，也算能过自己喜欢的日子。”夏倾妩发觉自己竟对一个可以称为陌生的异国男子敞心畅言这许多。

“若瑜国后宫真如你所言，为何还会出现今日危局？”香启略微眯了眼，敛起半分笑意若有所思。

“所以我们正努力把它变成自己想要的样子。”容妃明亮的倩眸透着仿若与生俱来的独立坚韧，“既走不出宫门，何妨营玉莳花，筑梦其中。”

“可若这终究是座金丝笼呢？”

容妃默然片刻，“你可知那首相思曲从何而来？”

香启摇了头，“只听说吾之小姑生前最爱吟唱。”

“它本是瑜国民曲，是先帝唯一的南香国妃嫔将制香技艺传授给民间百姓，人们作为回报载歌载舞时哼唱的曲调。”

容妃亲自查了这位异国贵嫔，她曾因制香天赋恩宠一时，也数次被先皇后设计陷害，好在后来低调避世，只让制香技艺在异乡发扬光大，至今仍有百姓自发怀恋。

“始知锁向金笼听（注①），若我瑜国百姓因此能得一寸欢欣，一分薄利，也算值得。”

容妃自然更向往“林间自在啼”（注①），但在外人面前少不得扬起三分傲骨——南香国主自然看在眼里。

“单就分文必争、志在必得这点，娘娘与贵祖父真是如出一辙。”

“说起来，南香国为何迟迟不肯签下国书？”

香启骤然一怔，既讶于她的单刀直入，又吃惊瑜国后妃竟可如此坦然地涉足政事，却不由认真开口解释。

“南香国百废待兴，既需要一个强大的盟友，又要确保它的可靠，吾为一国之主，必不能负吾国子民。”

“若要知一国兴衰，何不去民间看看？”

四目相对时，暗夜乌瞳闪过惊灿花火。

圣鸾御驾停于福宁宫门前。

卓公公侧目望着毫无动静的车帘，一挥拂尘，“再绕一圈”。

车身再次轻缓摇动，帘下露出的外袍衣角与隐约可闻的低喘窸窣很难不令人浮想联翩。

然而舆内并无想象中那般春色盎然，只因云柔哲白皙的雪肩暴露于空气中时的一瞬轻颤。

君珩本非放纵之人，遂屏息按下旺盛灼烧的占有欲，在下一次经停福宁宫牌匾时向帘外抬了手。

故而随侍们皆见宸妃娘娘被皇上亲自从车上抱下，里外被玄狐大氅裹得严实，发髻钗环却些微松散。

“阿珩……？”怀中人迟疑着环视左右，似生怕再有出格之举为明日宫中蜚语徒增一笔。

“不能让柔儿着了风寒。”他挂起笑意抱紧了她，信步向殿内走去。

绒羽斗篷、锦缎外袍、素纹短衫，珍珠钗环……从内堂到床榻散落一地，帐中人儿捂住襟前轻薄小衣，抵住天子炙热的掌心。

“臣妾忽然想起上元礼宴还未安排妥当……”

“……也不急于这一时？”

“可是南香国主过了元宵不就要回去了么？”

“那朕晚些陪你一起……”

凤鸾华帐上一双人影儿缠绵半宿之后，果然又着了寝衣双双坐于案前，秉烛不辍至深夜。

*

上元节夜，京中张灯结彩，游人如织，皇城街市亮如白昼。

红黄宫灯或高悬于青瓦朱墙，或立于宫道两侧，一路从宣德门延伸至吉庆殿。

宫人踩着玄金暗纹织锦地毯，将琼浆玉露和各色佳肴端上宫宴的桌席。

热气腾腾的拨霞供，滑腻剔透的水晶脍，清嫩爽口的山海脆，焦黄酥香的胜肉鲊，更不消说蒸羊鱼羹、糟鹅肥鸡，时令果蔬做的瓜菜齑，还有色香味全的糕食点心。

南香国公主捧了一碗红豆芝麻汤圆吃得正欢，不时与对面的容妃隔空对饮。

君珩转了两息白玉扳指，宽袖一抬举了金龙杯盏：“今日是家宴，望众卿开怀畅饮，歆享佳节。”

云柔哲与夏倾妩交换了眼色，舞乐声随即在殿上响起。

彩衣水袖浮云遮面，舞裙掠处寸寸生香，引得殿上诸人频频翘首溯源——原是金丝镂刻空心球装了香丸，坠于舞女的腰际、踝腕甚至簪钗末端。

南香国主眉目炯然，唇角上勾。这是他再熟悉不过的南国香方，只是从未想过能做成如此精巧玲珑的各色模样。

或许这并不稀奇，因他早在徜徉坊市时发现，短短数日，民间竟已流行起宸妃娘娘用的南国贡香，且上至王族贵女，下至布衣百姓，皆能找到适配自己生活阶准的香制品。

再定睛细瞧，殿中央的女子不似寻常舞女，曼妙身姿熟练配合着乐曲舞出百般花样。

“妤美人与前日里刚被冷宫那位所害时简直判若两人了。”景贵人与德妃眼酸心热，隔着良贵嫔小声嘀咕。