“那也是妤妹妹肯雪中苦练，又得容妃娘娘日日抚琴指点。”良贵嫔欣慰感叹，妤美人总算找回了自己的光彩。

曲至高峰，殿上妙人开口浅唱，歌声丝毫不逊舞技。

细细听来果然还是那首相思曲——只不过经由容妃妙手改编与乐坊日夜排练，还原了曲中百姓携手载歌载舞，欢欣企盼盛世的意味。

“红豆生南国，春来发几枝（注②）。这相思曲也许不止寄托了先朝南妃年岁轮转、遥隔千里的思念，亦蕴含着瑜国百姓对物阜民丰、君民同心之愿。”

闻身边人浅声低语，君珩柔情转面，见她一袭鸾纹凤羽珍珠锻袍若银雾皑雪、玉净香柔，不禁轻捏了玉手握于掌心。

“卿卿费心了。”

“臣妾不敢居功，这可都是倾儿的功劳。”

曲声渐息，皇帝重赏了妤美人和舞女，又转头看向南香国主。

“此舞特地为南香国主和公主所献，二位意下如何？”

“承蒙陛下关怀，实在令人大开眼界。”香启端了酒杯于席上恭敬起身，面带笑意，“只是即便没有这舞曲，小王也从他处足见瑜国富强殷盛，又深谙藏富于民之道。”

“国主此意，可是肯归附吾国，结弥兵之盟，开两境之利，修秦晋之好？”

“正是，但前提是陛下答允三个条件。”

“什么条件？”君王正身于龙椅，眸间温润柔仁又无边如渊。

“其一，公主入宫，必居高位。”

君珩与云柔哲对视一眼，轻点了头。

“其二，冬家染指我国叛乱，其族女不可正位中宫。”

香启意味深长的神色与君珩的深邃眼瞳交汇，这是他力所能及的对仇家的报复、对幼妹的保护，以及对他们的报答。

“……最后一个条件呢？”

“若有一日，吾妹不愿再居于深宫，请放她自由。”

殿上寂静一息之后议论四起。香启低头拱手，转瞬如年地等待着一个盛国明君应有的答复。

“朕答应你。”

不等众人从讶异中回过神来，君珩低沉而不容辩驳的声音再次响彻殿堂：“南香国公主系两国之愿，彰金石之约，擢册为颂妃，赐居宝香宫。先帝南贵嫔依例追封太妃。”

“皇上家事亦为国事，是否该与朝臣商议，再做打算？”德妃涨红了脸几要站起，又觉自身唐突而软了嗓音，“后宫多了新的姐妹，臣妾本该欢喜，只是皇上也应顾着宸妃妹妹可能吃心呢……”

她自是更在意冬家女不可为后的命门，但见皇帝恐不会为此阻断两国结盟，只得先压下公主的位分，日后再与家族筹谋。

“无妨。朕已与宸妃商议，后宫正可借此重立女官之制：公主虽为后妃，实行女官之责，司掌制香一域，兼议两国民利往来之事。”

“小女多谢陛下！”香凝公主似也很满意，恬笑着起身行礼谢恩。

“女官诸事以宸妃为首，容妃协同，六宫听命而行，不得有违。”

“（嫔)臣妾遵旨。”

后宫妃嫔悉数跪于殿下，只是云柔哲起身时被君珩拉住，便在席上颔首福了身。

“早闻瑜国皇帝三宫六院，佳人无数，今日得见果真名不虚传。”香启眉眼上挑，不顾邻旁秋清晏的眼神阻拦，捏着玉杯调侃起来。

“南香国主与朕年纪相仿，却尚未成家，若是看上了哪位瑜国女子，朕可替你做主赐婚。”

“如果，是容妃娘娘呢……？”浓眉细眼含笑着似不经意脱口而出，又绷直嘴角显出满面的认真赤诚。

云柔哲看向容妃，正对上她惊讶茫然而有些不知所措的蹙额，周身仿佛陷在那件嫩鹅黄金丝绒如意纹礼袍里。

“国主说笑了。”君珩倒是不露声色，坦然自若，“不过容妃屡次有功，是该褒赏……就晋为贤妃，与颂妃同行册封礼。”

*

“皇上，您很久没翻牌子了，新封的颂妃和新晋贤妃的绿头牌都做好了，您看要不……”

卓公公面露难色，宫里添了新人，又是位和亲公主，依例很快便会得到皇帝宠幸，若非太后也在背后督促，给敬事房一百个胆子也不敢将牌子端到福宁宫来。

“朕不是说了，颂妃的职责并不在此。”君珩拧着眉心放下手中书本，半心虚半慌乱地偷瞧两眼对面软榻上专心执笔的云柔哲，略不耐烦地挥了挥手，“让他们以后也不用来了。”

“他们也是依例行事。”云柔哲停了笔，好奇拿起一枚盘中最显眼位置的绿头牌，轻轻触摸刻印“蕙宸妃”字样的凹痕，“皇上好像从未翻过臣妾的牌子”。

桃花眸骤然一亮，轻然握住白皙修长的指尖，将玉牌转移到自己的掌心。

“那今日便翻一回。”

宸妃的绿头牌第一次被掀翻于盘上，卓公公立刻带着人退出殿外。

“以后知道该怎么做了吗？”

“小的明白，多谢公公！”敬事房的小太监揣着万分侥幸而后怕的心脏，扶着帽沿赶回去复命了。

月窗烛影，香暖紫鸾床帐早早放下。

君珩正恋恋不舍又略微难耐地从朱唇辗转于白腻颈间，忽而捧着她的下颌朝向烛光凝滞一瞬，继而猛然褪下最后一层薄绸寝衣。

“阿珩……？”

她全然未觉，无暇白璧上生出点点红星，如残冬枯梅染了洁净雪地，令人触目惊心。