是夜 皇恩堡

身形纤细的人影隐在黛色斗篷之下，星夜高悬风灌入斗篷之中，款款下来马车后，又被前头引路的琥珀琉璃风灯带着，进入幽暗难辨别的羊肠小巷。

此处人烟罕至，偶有夜啼的鹰鸟，枯败的残叶铺满原来的路，已然分辨不清是青砖还是泥渍道路，只是落脚清脆作响，听得人心慌发怵。

曲径一直往里延申着，直至断垣旧巷的尽头，得见一风霜摧残的土屋。墙壁残破的屋舍里，充斥着茅草堆砌经年的腐臭，阴影处立着的是身穿宫服年华尚小的一位女子，极具昏暗中也能辨别出她在略略发抖。

门‘吱呀’作响，她才转身，眼里包含惊慌，直到得观风灯如旧，才放下心来，叩首行礼。

“奴见过大人。”

“此番满城风雨倒是有劳与你，这是答允你的那部分。”戴着斗篷的人，身后是满箱黄金。

“敢为大人效全马之劳，又怎配提及回报。”财富欲望占领她的大脑，地上残存多年的尘土就这样被她带起来，完全不曾察觉眼前人的异样。

那人并没有急急请她起身，只是扫开污秽轻轻坐下。门口矗立的四个家丁亦是披袍戴衫，就连一旁伺候的人亦是蒙面，这宫女才隐隐觉察出问题来，以往面熟的那位小哥，竟不在其中，她抬眸，才撞见奉来给眼前人的茶却是同圣皇饮的为一款。

事情已经败露，宫女不觉慌张起来，立即起身往外扑去，却被观棋一把扣下，秦晞这才悠悠掀开斗篷，斯文饮茶。

“好大的胆子。”秦晞似笑非笑的扫视过她，空气中的颗粒尘埃迫使她不得不用帕子紧紧捂着口鼻，声音却比此刻檐下冻结的冰凌还要寒寂。

沈婷落难，秦晞的紧张担忧不言而喻。

她向来聪明，比旁人更是心细，当日就寻得林神真身。

离开宫门后，秦晞片刻不歇，持着丞相玉牌往礼部调取考卷。

眼看密封完整的试题，她竟从圣皇写题的宣纸上闻出淡淡桂花手霜的味道。圣皇的手霜一向是斛珠芍药研制；沈婷自做官以来，使用的手霜就同她一般，是荷花为君，益母草为臣研磨的，断不可能是此二人留下的气息。

沿着这条路走下去后，秦晞才从霓英姑姑处得知，宫中女婢多是用桃花、玫瑰制作手霜，但出入的账目名册上白纸黑字记录下来，皇鸾宫是有三位略得脸面的女婢不用桃花霜。

除了对其过敏的霓英姑姑以及专门为圣皇梳头不得使用手霜的嬷嬷之外，就只有地上跪呈的人使用自己调制的霜膏。

眼前人聪颖伶俐，调的一手好茶，多得圣皇青睐，小小年纪已是得独居一屋的恩典。

秦晞逮住这婢子后，并未立即发作，圣皇须宽宥沈婷，她要的自是宫外接应此人的幕后。

可堪堪往下查探，未曾想自己却成为冲垮龙王庙的江水，这轰动昭都的手笔居然悉数出自秦善之手。

若要她为保秦善而自行折断沈婷这一臂膀，秦晞定然不会作此蠢举；但秦善没有官职，更是没得到任何荫封，贸贸然任大理寺查下去，必是死路，御史台说不得还会把祸水东引，自己惹祸上身。

那么，为求两全其美，线索就只能到这，这个女官必须牺牲。