清早，冬日的阳光温柔地洒在地上，为这世间带来阵阵暖意。

一辆马车哒哒地驶入青石巷道，停在一户人家门口。

马夫小跑上前敲响门环，声音回荡在小巷中，打破了早晨的宁静。

朱夫人扶着丫鬟的手下了马车，看见门口候着的一大一小两道身影，笑道：“几日不见，春哥儿看着已似个小大人般。”

她环顾四周，又问：“怎的不见婉娘？”

李明轩带着儿子李孟春拱手行礼，“外间寒冷，岳母快请进屋暖暖。婉娘前些日子得了风寒，还在床上躺着。”

他略带犹豫道：“自从姝姐儿走失后，婉娘就不曾开心过，还望岳母开解开解她。”

听见女儿病得下不来床，朱夫人再没心思寒暄，赶紧加快脚步往里走去。

李明轩停住脚步，带着春哥儿往偏殿走去，不打扰她们母女相聚。

进入里间，见女儿半躺在床上，朱夫人赶紧上前坐在床尾，握住她的手，看着她单薄消瘦的身影，眼眶微红，又是心疼又是无奈，“你这孩子，几日不见，怎么把自己折腾成这副样子！”

朱婉娘温柔一笑，“娘，我没事儿，就是前些日子不小心着了凉。大夫已经来瞧过，喝上几天药就该痊愈了。”

朱夫人哪里不知道她的心结，伤心得差点掉下泪来。

她的女儿，从小娇生惯养，若不是那件事，何至于受这般罪？

她忍不住将女儿半抱在怀里，轻轻拍抚着，“娘知道你担心姝姐儿，可你也要照顾好自己的身子。”

朱婉娘垂着眼睑，低声道：“娘，是女儿不孝，劳您挂心。只是我这心里始终惦记着姝姐儿。当时她还那么小，若是落入歹人手中，她还怎么活呀？”

话落，她靠在朱夫人怀里失声痛哭，“娘，都怪我，要是当初我仔细些，也不会把姝姐儿弄丢了。”

只要一想到女儿可能遭遇的不测，朱婉娘就愧疚不已。

五年前，南方连日暴雨，导致水坝坍塌，洪水冲向下游的宁远县。

他们一家不得不背井离乡，逃往府城。

一路上流民众多，一个错眼，她便弄丢了女儿。

后来，她不得不向许久未见的父母寻求帮助。

可这么多年过去，女儿依旧杳无音信。

朱婉娘满心绝望，寻不到人的时间越久，她越是不抱希望。

前几日生病，更是至今都未痊愈。

许是哭得累了，她的声音渐渐小了下来，安静地靠在母亲怀中，眼泪却止不住地流。

看着女儿这般模样，朱夫人心疼地为她擦着眼泪，柔声道：“你这孩子，作何这般？你不为自己，难道也不为春哥儿想想吗？他才十二岁，若是没了母亲，他可怎么办？”

听见春哥儿的名字，朱婉娘眼里终于有了一丝亮光，可神情依旧彷徨悲痛。

见此，朱夫人想到宫宴上的事，面上闪过片刻犹豫，最后下定决心道：“你快别伤心，前些日子我见着姝姐儿了。”

闻听此言，朱婉娘激动不已，满心希望，“娘，真的吗？真的找到姝姐儿了？”

“你别着急，听娘慢慢说。”朱夫人唤丫鬟准备热水，待两人洗漱完毕，才拉着朱婉娘坐下，“我是在前儿个宫宴上见着她的，与你长得至少有八分相似。我一见就觉得那一定是你的女儿。只是她身份特殊，我们目前还无法确定，只能等你父亲先打听打听，再行商量。我原不打算告诉你的，也免得你到时候白高兴一场，身子受不住。”

“娘，一定是姝姐儿，一定是！”朱婉娘激动地拉住母亲的手，哀求道：“娘，姝姐儿在哪里？你带我见见她吧！我好想她，你就带我见见她吧！”

朱夫人为难地摇头，“不是娘不带你见她，是她现在的身份不一般，已是皇上亲封的昭仪，不是随便就能见上的。”

看着朱婉娘面上的着急，朱夫人赶紧安抚道：“你先安心养好身子再说。”

到那时，也该打听出昭仪是不是姝姐儿了。

朱婉娘无奈点头，“娘，让你为我担心了。”

朱夫人轻叹一声，“都是我与你父亲没用，要不然你也不至于遭受这些。甚至连为你讨回公道都做不到。”

朱婉娘连忙道：“娘，这怎么能怪你们呢？我现在过得很好，真的！日子虽然清贫些，但也舒心自在，少了许多勾心斗角。我已经很满足了。”

“这样也好，你性子温柔，高门大户里弯弯绕绕的，免不得要受些委屈。女婿家人口简单，不是有那么多心思的人家。若是你受了委屈，我们家也能压得住。”

看着女儿一如既往的温柔性子，朱夫人一时竟不知当初的事是坏事还是好事。

这日，趁着天气晴朗，朱玉茹难得准备出门赴宴。

距离上次宫宴已过去大半个月，因当时丢了颜面，她多次拒绝其他贵女的宴请。

这次实在闷得慌，才打算参加赏梅宴。

当朱玉茹到达宴会现场时，许多贵女早已到场，三三两两地聚在一起，或吟诗作对，或赏花作乐，气氛热闹。

见朱玉茹到来，与她交好的贵女们纷纷迎了上来。