至于具体是做什么的，估计是模拟实验成果、还原勘探场景的吧。他说，自己知道的也有限。

“好了，快到早餐时间了。”学者示意燕无乐把口罩戴好，“别把感冒传染给小孩。”

*

此时此刻，应霁在做什么？

将最后一个迟迟不肯午睡的小崽子安顿在床后，燕无乐坐在育儿房的书箱旁，精疲力竭地想。

她身上的围裙已经皱皱巴巴，上面沾着饭汤、口水还有彩色水笔的痕迹，两只袖套上蹭着学龄前小孩的鼻涕和眼泪，以及搬桌椅板凳时沾染的尘土。

小孩的精力简直无穷无尽，他们那小小的大脑还支撑不了复杂的思考。在燕无乐眼里，他们就像一群横冲直撞的小老鼠。

但「大鱼」里的小孩可比老鼠珍贵多了。以理服人无果，她只得一手拎一个，奔忙追逐没半刻休息后，总算熬过了一个上午。

待育儿房内充斥着均匀的呼吸声，燕无乐终于得空，但她依然不能离开育儿房，只能悄悄打开机械臂上的光屏终端，百无聊赖地划一划。

与应霁的聊天框内还停留着自己发的「？」，左下角的“已读”也如那天一样。

她又敲敲光屏。

「无乐：。」

圆环状的加载条滚动——

「对方已拒收，消息发送失败」

还是那道红色弹窗。

对话框随之关闭。现在她的光屏上除了时钟外几乎没有其他图标，「扁舟」的定位系统损坏后，她与备用飞船的联系也消失了。

于是，即使现在应霁把她从黑名单里放出来，他们之间也无法发送消息。

她戴着口罩，呼出的潮湿气息打棉纱材质上，又反扑回双颊。又湿又热，夹杂着汗味与皮肤分泌的油脂，并不好受。

但这里是育儿房，一个需要对孩子的健康全权负责的地方，她不能随意取下口罩，尤其是明知自己感冒的情况下。

燕无乐靠回书箱，困意袭来。

……假如应霁在就好了，她迷迷糊糊地想。

朦胧中，那道熟悉的挺拔背脊出现在眼前，自己浑身无力，是他从「扁舟」离去前的最后一刻。

假如当时自己没有被撂倒、没有被麻醉镇定带捆住、没有开放备用飞船的权限……应霁是不是就不会走？

她双眼紧闭，下一秒，右臂接口处忽然抽痛，燕无乐呼吸一滞，意识又被痛觉召回三分。

她抹了把脸，不远处已经有早醒的小崽子发出咿咿呀呀的呼唤。她一边起身一边想，不，这个世上没有如果。

应霁他终究会离开。客观条件再怎么对她有利，对去意已决的人来说都不过尔尔。

自己对他……燕无乐深吸一口气，一直以来确实疏忽了回应。

而她也搞不懂自己。

应霁的出现填满了她心中那道虚影，那个原本名为齐知洲的期待，不知不觉被他替换。

他们已经是完全不同的两个人了，她想。眼前早醒的小崽正吱呀乱叫地抱住她的腿不放，久经沙场的齐知洲或许会皱眉，而应霁也许能把崽快速哄好。

自己则站在时间与生死的交汇口，用技术强行串联起二人命运，逆天而行。

这样想来，应霁讨厌自己也不奇怪。

燕无乐蹲下身，趁人类小崽还未彻底清醒时哼起摇篮曲，这是早上临时学的，她哼得断断续续，半天才把崽安抚合眼。

育儿房内终于又恢复了宁静，她轻呼一口气，胃部传来的下坠感让她想起错过的午饭，然而饭桶中只剩小孩剩下的粘稠浆糊，燕无乐看了一眼，恶心的感觉止不住上涌，她又跑进了卫生间。

再回来时，学者已摇着轮椅出现在房中。这是私自离岗，他对燕无乐说，语气很不满。

燕无乐应下，没有辩解。

“行了，”学者注意到她惨白的脸色，又给她指了个角落，“下午的课我来讲，你坐着学，记得帮帮忙就行。”