至夜深时，四野只剩噼啪的木柴燃烧声。乔砚深从原本发呆的状态中忽的回过神来，看向篝火，发觉其光芒黯淡了许多。

先前几人捡了不少柴，唐怀柔似乎很喜爱燃烧得极其热烈的火焰，将其添得很旺，以至于沈离夏坐得比她们都稍远两寸。不过夜晚确实寒冷，尤其是山林间。

也许她该再添些柴火了。

乔砚深低下头，正要找沈离夏刚刚搁在旁边的拨火棍，却发现对方不知何时睁开了眼。一双墨色的眼瞳安静地望着自己，火光在其中晃动，又映亮她半边脸庞，沿着脖颈描摹，流入衣襟。

“不继续睡么？”她轻声问道。

沈离夏清了清嗓子，有些僵硬地坐起来，舒展了一下身体。她也不知道自己是什么时候从师姐肩上转到了膝上，感受到后脑的柔软时几乎又险些像之前那样不敢睁眼，只差跳起来忏悔道歉。但师姐看着并不介意，多少让她放下心来。

“有些渴了。”沈离夏摇摇头，从储物袋中拿出水壶灌了两口。她喝得小心，没有发出多少声音。乔砚深在一侧看着她喉咙微微起伏，别过了视线。

两人在静默中相对一会儿后，沈离夏忽然开口道：“师姐，我好像看到林子里有什么东西。”

她抬头去指前方林中的某处，乔砚深沿着看过去。视野中并无异样，修士的五感比常人更灵敏的情况下她也未捕捉到什么动静。但沈离夏的表情并不像是在捉弄她,乔砚深便不急着回应，耐下心一面细看，一面用灵力扫过。

在视线落到其中一处林木的缝隙间时,她瞳孔微缩,叠于膝上的双手攥紧了底下的衣物。

似是有一缕幽幽的冷光闪过。

乔砚深回头看向沈离夏，对方面上无惧色，只是聚精会神地盯着那边，微微眯起双眼，似是想看得更清晰些。她摸上长剑，金属摩擦的声音清晰可闻。

沈离夏靠近一些，按住了她的手背。

“不对。”她注视着那闪烁的冷光，小声说着，“它并无靠近之意，而是......在观察，嗯，也许该说是惧怕着我们。”

又或者只是我。

“暂时不要管好了，我能感觉到它没有恶意。”

乔砚深不由得抬头多看她一眼，心中的疑惑又增一重。她很想问对方为何能感受到那疑似鬼魅的存在的意图，但还是将话语咽下去。就像自己也隐瞒了许多秘密未曾同沈离夏说过，她也无需对自己全然坦诚。

沈离夏盘膝坐在一边，捡过几根树枝，拿出小刀慢慢削起来。她刘海垂下，双眼在发丝间若隐若现，随削刻的动作晃动。乔砚深没有靠近，目光却被吸引过去，听着轻微的声响，注视着她将树枝削成类似箭矢的尖头，在末端切一道后插入树叶作箭羽。

原来是会用弓么？怪不得见过她摆弄弹弓。

削了约有十来支后，沈离夏把它们收入储物袋，没有抬起头，十指相抵、交缠着。

“师姐，这一路上......”乔砚深看不到她的表情，只见对方咬了咬下唇，“我会连累你么？”

乔砚深听出她嗓音中的不安，叹息一声，温声道：“不会。没有人会这么觉得，离夏......你是我们中的一部分，必不可缺。”

无论是多少次，她都会这么说。

你很重要。我从一开始就这样想——谢谢你在那时选择呼唤我，让我找到了你。乔砚深靠过去一些，大半夜的守候让她也感到了些许疲倦，声音轻如一缕烟尘，若不侧耳仔细倾听就会变得含糊。

沈离夏缠绞在一起的手指分开，微微握紧，声音中带上了一分轻快：“谢谢。”

“明日我们去找支品质好的青竹。”

“好。”

第二日，四人穿过山林到魁州入口处，见一破旧牌匾，上面魁州二字有些模糊。沈离夏环视一周，分明是城口，这里却没有像长州那样的守卫，反倒四下无人，显得极其空寂。

“真像专程设下的计谋。”她耸肩道。

“再往里走些就能见着人，不过那些人很是诡异，道友稍后莫要被吓着了。”席梦思带领三人往城中走，身上檀香比昨日浓了些。沈离夏有些难以适应，总觉着这气味阴冷，便慢慢移到队伍最后走着。

袖角传来被拉扯的触感，沈离夏低头一看，是乔砚深的手正捏着自己衣袖。对方换到并排走的位置，将她牵在身旁。

沈离夏不由感到些许微妙——她又不会忽然丢了。

然而已经在梦境中体会过一次不知不觉间弄丢小师妹的心情的乔砚深并不会管她，察觉到沈离夏缩手也只是不容抗拒地牵得更紧了些。

行至街道上，周围零星有了人影。农夫挑担走过，大人携稚子匆匆赶集。沈离夏目光随意扫过，不料正好对上一人视线，看到对方双目圆睁，瞳孔颜色极浅，边沿已呈涣散趋势，直勾勾地盯着自己，原本因一丝热闹的人气而松快的心情瞬间消散。再看看别处，只见同样有人在盯着自己，甚至是拉上帘子的阁楼背后也似乎存在着一双诡异的眼。

沈离夏的手不易察觉地颤了颤，赶紧收回视线，赶着师姐的脚步，与她走近许多。

同时，其他三人也正以灵力传着话。

“那农人扛着的桶中空无一物。”席梦思先一步以灵力将念头传给其他三人。

“切勿乱看，此处人虽不作声，却一直在盯着我们，恐怕正盘算着什么。”唐怀柔提醒着。

“他们……为何都是男人？州中女子去了何处？”乔砚深问道。

“这正是我先前觉得诡异的地方。但景州那边的人告诉我，她近日见到不少魁州口音的女子。”席梦思回答道。