“她们都说，宫里的贵妃娘娘才貌双全，是江南长大的才女，所以才得皇上喜欢。江南，应该有桂花罢。我没有见过，只是父亲祖籍江南，给我取名香桂。”

梁香桂，舜玉心里默念了一遍，怀疑梁氏的父亲是江南来的武将。

对面的人却也不在乎舜玉没反应，自顾自说着：“我觉得不好听，我自己也认得几个字，却没看过什么书，只是听说那些文人大家，都有字的，我想给自己取个好听的字。”

“我也喜欢有才有德的男子，不爱庸碌凡夫。”

“后来，我遇到一个人，他是我想象里夫君的样子，好学，上进，骑射文课很快就学得好了，听说我想取字，他取笑我说，汉人女子的小字都是父亲和夫君来取的，叫我找这两个人给我取。”

“我不想去，我父亲还不知道要取出什么更难听的来，我告诉他我的名字，说我不喜欢，不好听。”

“可是他说，很好听，桂花是很漂亮、很香的花，他说有个女词人叫李清照的写过咏桂花的诗，何须浅碧深红色，自是花中第一流。”

“梁何自，他给我取了小字，告诉我，每一种花都有独属于自己的香气，都是好花，又何须长成什么好看的颜色呢！”

“我没有靠山，小产了，他说要去求取功名，答应我日后一定衣锦还乡，他会来做我的靠山，可是没想到我的身子亏损得厉害，他已经应了兵缺，不得不走了。”

舜玉的手在石桌下紧紧捏着帕子，攥出一包汗来，她微蹙眉道：“宫里的太医都善用保养之术，你只安心将养身子就好。”

梁氏摇摇头，从衣服里取出一个香牌放在石桌上。

正面刻着出入平安，舜玉伸手翻过，背面没有字。

她马上明白了，深府内院，不敢刻。

梁氏轻轻喝了一杯茶，轻声道：“给娘娘求的平安牌，贱妾拜谢娘娘，叩拜深恩。”

她站起身来，又立在一旁给舜玉磕了一个头，上半身紧贴着大腿，一个恭敬的大礼，随后起身迈下台阶来，一并走出大门去，消失在舜玉的眼睛里。

福苓跑进亭子里扶着她，下台阶时，舜玉脚下一软，险些磕下来，福苓用尽全身力气，两只手臂紧紧扶着舜玉的身子。

她这才回过神来，转头看见福苓吓得眼睛都比平常大了几分，又忍不住笑了：“没事，许是坐得久了脚有些麻！”

“主子，那我们赶紧回去我给您捏捏脚。”

“好。”舜玉应了，垂头掩起脸上神色。

锦帐中，舜玉半靠着，还没躺下，她才有空缕清自己的思绪。

梁氏喜欢有才有德的男子，可是奕纬庸碌，甚至要自己仿写他的字给太傅交作业，而芸乡上进好学，很快得了奕纬青眼，两人一文一武，一内一外，已是心照神交。

芸惠坐在床边，应了她要求又拿过来那个香牌，舜玉回过神，将两块香牌的正面摆齐。

芸惠歪着头念：“福寿康宁，出入平安。主子，这难道是一对儿吗？我瞧着不大像啊！”

舜玉抿唇笑了，心道：是啊，是一对儿，他希望她福寿康宁，她盼着他出入平安。

“诶，芸惠，你哥哥有没有说，他为什么非要补兵缺呢？做文官也可以呀？”

芸惠嘟着嘴：“奴才也问过他了，可他说，包衣做文官，只有从内务府混起，还不知要多少年才能出头，他在文课上天分也不高，考不上科举，唯有年轻，拼出来的军功是实打实的，文官们一张嘴也挤不走，以后还可以得爵位，福荫子嗣后世。”

舜玉点点头，她翻过背面，看着那一块空白，忽然手抚上字里沟壑，凑近了细看，才觉出字里的漆颜色与平处不同，原来是新刻的。

舜玉决心替梁氏刻上字，那么这一处，刻什么好呢？

转眼进了十一月，冬至后回宫，有人却留在了圆明园。