谢珩对女德班并不陌生，即便如此，他一进门也被形形色色的妇人盯得耳根发热。他一生很少跟这么多女人打交道，尤其这些女人还一边盯着他，一边发出窃笑。

有人问起崔令仪案子的进展，阿阮便照实说了。人群中有一人道：“可是乌头，就是用来固色的呀。”

谢珩问：“你说什么？”

墙角站起一个身量颇高的壮硕妇人：“大人，妾家里就是开染坊的，乌头是我们固色常用的染料。只是一般不会徒手接触，一旦接触了也会用大量的清水冲洗。崔小姐很懂染料，她肯定不会轻易把自己置于危险之中的。”

她这番话，确实说中了谢珩一桩心事。

崔令仪收到乌头已经有一段时间了，可她为什么刚刚才发作，为什么剂量那样刚好，正好致人昏迷，而不是死亡。下毒的人究竟是要她昏迷，还是要她死？

谢珩想着，门外传来一阵议论声，不多一会儿就有人向他回禀：“大人，陈小姐到了。”

陈莲心，这个名字颇有深意。

莲子心苦，莲心有清心火，降血压，止汗，养神的功效。但吃多了也有毒性，会导致心、呕吐、腹痛、腹泻，或是头痛、头晕、心悸等不适。

一般人家怎么会给女儿取这样的名字，可以想见她多年以来在陈家外室的抚养之下，确实也生活得十分辛苦。

谢珩见过她的父亲，如今猝然之下到以为看见了她父亲的翻版。眉毛浓黑粗重，一双丹凤眼藏在眉下，眼尾微微上挑，可惜眼白里爬满血丝，眼睑处还挂着瘦弱的青影。

确实与京中珠圆玉润的大家闺秀不同，透着一股未经雕琢的野性。皮肤黝黑粗糙，脸颊上还留着晒伤的红晕，颧骨处因常年营养不良略显凹陷，两腮挂着细小的雀斑，像是随意撒落的芝麻粒。头发枯黄干燥，即便用木簪束起，仍有几缕碎发凌乱地垂在耳际，脖颈处晒出明显的黑白分界线。

她在女德班之中，跟无数淳朴的劳动妇女在一起，一点儿也不显眼。大家会爱护她，照常一般跟她说话。可若是她在深宅大院之中就不成了。

谢珩问：“陈莲心，当日你见崔小姐时，她状况如何？”

陈莲心茫然道：“没什么异常啊，她很正常的，虽没直接答应说要帮我打官司，却答应帮我想办法。”

“当日她都问了你什么？”谢珩又问。

“她问我原住在何处，何时被陈家认回，姨娘待我如何，陈兰欣要嫁的人是谁，父亲母亲待我如何，他们为我选中的相公是谁……”陈莲心仔细回忆道，“太细节的我也记不清了。崔小姐很细心，问了我很多很多问题，但确实都是关心我，而没有问过陈兰欣。”

谢珩道：“那你就把她所问的问题一一再向我回答一番罢。”

陈莲心攥紧衣角，指节因用力而泛白。她深吸一口气，道：“我原住在城西的破庙，在十五岁生辰那日，陈家的人突然找上门，说我是他们失散多年的女儿。”说到这里，她的声音微微发颤，“家里人表面上可怜我，心疼我这么多年以来遗落在外，说我如今回来是上天垂怜，可我能感觉到，她并不喜欢我。”

“母亲对我很冷淡，几乎不与我说话，父亲……父亲看我的眼神，就像在看一个陌生人。我知道，在他们心里，只有陈兰欣才是真正的女儿。”

“陈兰欣的未婚夫是不久前才定下的。婚事敲定以后，不知是谁告诉母亲，陈兰欣不是她的亲生女儿，还找出了许多当年的证据。本来母亲心疼我的遭遇，提出说要把陈兰欣的这桩婚事让给我，可后来见了我，我很笨，什么都学不会，模样、性格、才艺，我样样都比不上她。也是因此，父亲另给我寻了一户人家，说是刚刚中举的举子，叫作田逊。听说那个田逊家里很穷，还是从外地来的，我不肯，父亲却骂我没眼界，过几日便要和他下定了。”

“我没有办法，只好来找崔小姐。这位大人，崔小姐去哪儿了，她为什么不肯见我，难道，难道她也没有办法？”

谢珩却问：“田逊？可是云州人士，今年正是二十有七，中举三甲末等？”

“是，大人。”陈莲心道，“这个问题崔小姐也问了我，所以我知道。”

田逊，就是当时要拐带李如璋李小姐私奔的那个举子。

谢珩察觉到一丝不妥：“那陈兰欣的夫家又是哪家哪户？”

“我虽不知道陈兰欣要嫁谁，但我听他们说那样子，便是个金尊玉贵的大家公子。陈兰欣将我的人生都抢走了，今日竟然连我的丈夫也要抢走。她才是真正的外室女，凭什么？”

陈莲心道：“我总是听他们提到那人，说他‘身居东朝’、是‘国之储贰’，还有别的什么劳什子，很尊贵的样子。”