江湖传闻有来去谷，万金难求入谷机缘。
世人皆知谷中栖居医仙，然此圣手日仅诊一脉，余时皆荷锄入山，归来常携满襟泥痕。谁曾想这活死人肉白骨的神医，形貌竟似乡野耕夫。
但医仙终究有几分风雅韵致。
每逢望月当空，必取玉笛临风。
今值九月既望，霜轮初悬中天。
相传那竹笛暗藏玄机，谷外之人但凡闻其声者，立感通体舒畅，沉疴尽消——实则乡野讹传，惹得悬壶圣手摇头莞尔。那笛调分明呕哑刺耳，引得各路豪杰乘兴而来，掩耳而去，经年累月，再无人提这音律奇效。
然而此夜又闻笛音，竟似寒泉漱石，穿林越壑。
松风幽涧泠泠相和，如诉千古清欢。
宫商虽解幽人寂，却扰得青山客辗转衾枕。
——原是惊破了他的魂牵旧梦。
......
那是小湄在栖梧山上的第二载。
恰逢深冬时节，满山银装素裹。
世间武者终有极限，即便师父那般世外高人，隆冬时节，也鲜少踏出洞府。
只是如此大雪，却架不住小姑娘玩心大起，非要拽着少年到那积雪最厚实的后山赏雪。
小姑娘将此戏称为“附庸风雅”。
“师兄...好冷...”少女将脖颈往衣领里缩了缩，整个人蜷进厚重棉袍。
虽经在师父精心调理之下，兼之教她修习内功，寒冬已不再难熬。但此刻凛风掠过山崖，仍教她止不住发抖。
“伸手。”
少年冻得通红的双手捧起一捧雪，递到少女面前。
“哦......”
少女迟疑着探出指尖，霜雪在睫毛上凝成细珠。
“可能会有些凉，且忍耐片刻。”
少年握住那双冻得发白的小手，将雪团细细揉进掌心。
“呀！”少女本能地后撤，却被温热的指节牢牢裹住。“师兄，真...真要冻掉指头了...”少女呵着白雾，颤颤说道。
“别急，小湄。”他稳稳攥住少女的手，又从雪堆里捧起新雪，循着章法细细揉搓。雪粒在指缝间簌簌滚落，不消半盏茶功夫，四掌渐次漫开血色。
“咦...”少女笑眼盈盈，“果真暖和了！师兄真神！”
“都是师父教的。”少年耳尖微红，“小湄，脸上若觉着冷，记得像我方才教的，取些雪团就是了。”
话音未落，他忽地掬起满掌积雪，猛地拍在脸上做示范。晶莹雪沫沾了满脸，少女望着他滑稽模样，噗嗤笑出声来。
“怎的？”他不解地望向少女。
只见少女素手忽而掠过他面颊，轻轻拂去他鬓角与眉梢的积雪：“师兄要成‘白眉大仙’了！”
少女说着以袖掩唇，忍俊不禁。
“好哇！师兄授你御寒窍门，你却反来戏弄师兄！”
他故作愠色，折下半段梅枝凌空一甩。枝梢挟着劲风，直取少女眉心。
谁料少女足尖轻点，灵巧后撤三丈有余。她俏皮地歪头吐舌：“嘻嘻，多亏师父先授的轻功，看你能奈我何？”
两道身影霎时在林海雪涛间追逐翻飞，惊起寒鸦数点。
雪覆山径本已难行，二人偏又施展追云逐月的轻功身法，惊险更胜寻常。少女随手折取寒梅作剑，枝影交错间，竟化出凛然剑气，玉枝相击的脆响在山谷荡出金石之音。
两人拆解数百回合，少女终究棋差一着，手中梅枝终被挑落云崖。
“诶呀！我的剑！”
寻常枯枝本不值顾惜，那小姑娘却纵身扑向断枝。碎石猝然滚落足下，她惊呼未及出口，人已坠向陡坡深处。
“小湄！”少年慌忙探手相救，怎料此处竟是暗藏断崖。真气方提，他足底雪岩骤然碎裂。
情势骤迫，他猛然搂住少女纤腰，将其紧紧护在怀中。两人身影纠缠着坠入漫天雪幕，转瞬便被风雪吞没。
......
“师兄…师兄？”少年在轻唤中睁眼，小姑娘散落的发丝如霜似雪铺满衣襟，正满面忧心唤他醒来。
他恍惚片刻才回过神，原是跌落时积雪覆了满头——刹那间竟以为少女青丝成雪，教人分不清是梦是醒。
待要取笑对方，少年转念思及自己此刻定也霜鬓雪鬟，当即住了嘴。所幸少女除却云鬓散乱、衣襟微散，周身却未见明显伤痕。
指尖扫过少女耳畔碎雪，那张冻得通红的小脸便完全显露。他支肘起身，但见二人正躺在山中不知名的山坳里。
——栖梧山素有九峰七绝，险峻绵延，若当真坠落断崖绝壁，怕是插翅也难飞离。
少女攥着他衣袖颤声：“师兄…这是何处？”
四野茫茫雪色，连鸟迹都湮灭无踪。
铅云低垂，山间似有雪意再临。
“我也不知。”他轻叹着晃了晃头，目光在嶙峋岩壁间游移。
山坳里的北风裹挟着诡异呜咽，如同女子啜泣。饥寒交迫之际，纵是他这男儿也不免脊背生凉。但瞥见身后瑟缩的身影，他深吸一口气，纵身跃起，凌空踏向峭壁。
怎料足尖尚未触到凸岩，整个人便失控坠下。
岩壁积雪应声簌簌崩落。
“不行，太高了。”他眉头紧蹙，却无计可施。
情况愈发棘手，若等待师父前来搭救，恐怕要耗费太多时辰。
“我来！”少女齿关打颤，倔强未减。她足尖猛然发力，勾住枯枝，便要借势腾跃。
枯枝忽地发出刺耳裂响，他心头突地一跳。
“阿湄当心！”
“诶呀！”果不其然，少女刚触到岩缝，承载重量的枝桠却猝然断裂。娇小身影如折翼蝶般下坠，他腾空而起，掌心托住少女后腰，衣袂翻飞间，将人稳稳揽入怀中。
碎石混着积雪坠入深渊，许久才传来闷响。
两人望着脚下翻涌的雾霭，不约而同打了个寒颤。
“师兄...咱们会不会...”少女余悸未消，嗓音发颤，“我还没有等到娘亲来接我，我不想...”
少年闻言愣住，随即斩钉截铁道：“绝不会！阿湄莫慌，有师兄在！”
即便此刻他内心惶恐不安，也绝不能显露出半分怯意。他仰头望去，嶙峋山壁上横七竖八探出枝桠，正是这些枯木缓冲了坠势。
忽然，他眸光微闪。
“小湄且看那些枝桠，我以掌力相托，你借势再试攀援！”
少女怯怯犹疑：“若再像先前那般...”
他含笑轻抚少女发丝，温言宽慰：“莫怕，有我在下面护着你，摔不痛的！”
二人浑然不知险境可怖，倒生出几分初生牛犊不怕虎的胆气。
少女见少年言辞恳切，眉间愁云渐散。
“好！我信师兄！”
他回忆起师父提到的“飞叶寻花”，正是沧浪九剑第三式。当年祖师观草木枯荣，见落叶飘旋而悟剑理所创，后乃师父受暗器宗师曲无厌所制的“风前一叶”的启发所改进。
凝气于掌，驭剑飞射。十丈之内，若非修为精深者，绝难闪避。
尽管少年未得精髓，此刻生死关头竟福至心灵，隐约窥见招式真意。
“阿湄身轻，这些老藤许能承重。待我寻些结实的枝干嵌入石缝，你便可借力攀登。这般打算，可使得？”
“让我试试！”少女眼眸微动，听闻此言，竟透出几分雀跃神色。
他无奈摇头，郑重补充道：“万不可逞强。三丈之上若有异状，即刻松手。”