小猫从天而降，周身溅起雪花，惊跑一众在雪地里啄食的麻雀。

酒饱饭足的麻雀惜命地飞走，洛德身边只剩下这只耀武扬威的小猫。

“是你啊。”

他从兜里摸出半块熏鱼，把熏鱼递到影子面前。

“上次忘了问，这种普通的食物你吃吗？”

小猫抬爪，想要拍掉鱼肉，表示自己只惦记着洛德的血。

爪子刚碰到肉，身后传来声喝止。

“不准碰掉！”

影子化成的小猫动作一僵。

琳娜出现在小猫的身后，漫无边际的暗叫人忽略了她身下没有影子这件事。

“这只小猫是您养的？”

“嗯，它什么都吃，和正常猫咪没什么两样，只是有时会模仿我们，去舔人类的血液。如果你发现，要及时制止，这对它的身体没好处。”

洛德望向脚底的小猫，后者心虚地揣手手。

“我明白了。”

地上的小猫正要逃离这个诡异的“养猫交流现场”，一双带有薄茧的手突然抱住它。

洛德将小猫抱到怀里，指节抚摸过小猫腰腹处柔软的毛皮。

惊讶的不止小猫。

“你！”

面具之下的脸庞红得像天边的晚霞，琳娜用掌心按压后腰，以此抵抗前腹的触感。

长期练枪带来的薄茧极具存在感，小猫被揉的发出呼噜声。

一个没忍住，闷哼从喉间溢出。

“怎么了？”洛德停止抚摸，面露担忧。

琳娜感知到，那只手就这样停靠在她前腹偏右的位置，暖炉般散发热量。

她深吸气：“我没事，你把它放下。”

洛德照做，把小猫放到地上。

等小猫爪子触及冷冰冰的雪地，近乎冻伤的冷意从琳娜的四肢传递到躯干。

她不着痕迹地松懈下来。

调整好状态，到清算的时候，琳娜瞪视小猫。

瞧它那没出息的样子！

她捏住影子小猫的后颈皮，没好气地把它提溜到自己身后。

“女王回信让你尽快回去，给你一小时收拾东西，收拾好后庄园门口见。”

洛德却摇头：“我没什么东西可收拾。”

“有的。”

洛德不解地看她。

“厨房的摩根老太太有食谱要给你，根据她的说法，是要谢谢你这两天在厨房帮工。”

这是琳娜前不久得知的消息，她把桌上的早餐吃完后，拿盘子去厨房清洗，顺嘴夸了句今天的早饭，这才偶然得知。

“另外，你在阅览室有遇见什么喜欢的藏书，也可以拿走，但是要经过去占卜化处理。”

记忆会被清除，但这些物件却会伴随着洛德回到圣都，成为血族对他施放善意的证据。

琳娜对自己解这样释。

她这么做，都是为之后的卧底任务。

绝不是因为她不希望看到洛德的脑子继续被神庭圣典荼毒。

洛德没有第一时间回话。

似乎有什么东西在他心口挠过，像根羽毛，轻飘飘的。

“我会去领的，感谢您和摩根老太太的好意。”

“这书不是我的。”琳娜强调。

洛德置若罔闻，又或者说，他根本不在乎这些书是谁的。

极夜之地的风吹起满地白茫，雪打在灌木丛上，喀拉喀拉的。

他被神庭剖开过的胸口泛起麻痒，雪花撞到经年的伤疤上，与疤痕一起，缓慢地消融。

冬天每年都会来，空荡荡的胸腔迟早会被血肉填满。

*

一小时后，一辆黑色马车停在庄园西面。

洛德手里拿着布袋，袋中是书和食谱。

他回望这座庄园，最终踏上马车。

琳娜和他一并坐入车厢，抱臂，坐在洛德的正对面。

她的头撇过去，一副不想和洛德多说话的模样。