王维搁笔，见裴耀卿从案底抽出泛黄的《禹贡》："当年大禹治水，顺山势而疏，非强凿之。为官亦如治水，当察民情而导，非以刑驱之。"

窗外秋雨骤急，打湿案头未干的图纸。裴耀卿起身关窗，玄色官袍映着烛光，恍若当年在长安初见时那个执意要重修含元殿排水道的年轻官员。

"摩诘，"他转身时带起一阵松烟墨香，"若有一日你入朝为官，切记：君命不可违，民心不可欺。"

八月朔日（八月初一），黄河水突然暴涨。王维骑马赶至汶水渡口时，天已黑得如同泼墨。洪水裹着断桅残帆撞击石堤，火把在暴雨中明明灭灭。裴耀卿的紫袍浸透雨水，正与几个军汉用铁链加固堤坝。"石笼不够！"他嘶吼着，嗓音被雷声吞没。

王维纵身跃入水中，冰凉的河水灌进衣领。他看见裴耀卿在泥浆里踉跄，却仍死死攥着铁锹。民夫们用门板搭成浮桥，老妇人抱着婴孩在雨中哭喊。当第一缕晨光刺破云层时，溃堤处终于被堵住。裴耀卿瘫坐在泥水里，官帽早不知去向，发间沾满水草。

"明府该在衙门调度……"王维话未说完，就被裴耀卿打断："百姓若成鱼鳖，要我这刺史何用？"他忽然剧烈咳嗽起来，指节上裂开血口。王维解下素白中单为他裹伤，发现这位总是从容的刺史，鬓角已生出数茎白发。

洪水过后，裴耀卿站在重修的汶水堤上，见王维正带着民夫补种柳树。晨雾中传来童谣："裴公柳，护金瓯，王维诗，记风流。"他忽然解下腰间玉带，系在最大那株柳树上："此柳名'济民'，愿摩诘常护之。"

重阳日，封禅队伍绵延三十里。王维站在岱顶眺望，銮驾的金顶在云雾中时隐时现。乐官们吹奏的《韶乐》混着山下传来的哭声——那是被征调修山的民夫遗属在焚纸钱。裴耀卿设置的"三梁十驿"确实让粮草畅通，可那些空了的村落，墙上仍贴着未揭的征役令。

封禅大典那日，玄宗对着"三梁十驿"的沙盘龙颜大悦："裴卿巧思，堪比当年裴矩督西域！（裴矩为裴耀卿祖辈，乃唐太宗时期著名政治家、外交家，曾编撰《西域图记》）"金笸箩里倒出十枚玉如意，砸在汉白玉阶上清脆作响。王维站在文官末列，看见裴耀卿捧着诏书的手在发抖，玄色官袍下摆还留着汶水的泥渍。

当日，玄宗指着堤岸垂柳笑问："裴卿何时雅兴种柳？"裴耀卿叩首："此乃王维率民所植，臣不过……"

"王维？"玄宗抚掌，"听说他的《九月九忆山东兄弟》，颇受士人赞颂，他的《郁轮袍》使得朕的皇妹为之倾倒。"唐玄宗想到皇妹李持盈，她痴恋王维不得，拒绝了自己的多次指婚，想到妹妹孤寂萧瑟的身影，刚刚涌入脑海中想要提拔王维的想法不由得淡了下去。

王维出列参拜玄宗，李隆基垂眸望着这个芝兰玉树般的美少年，心里不由暗暗喝彩“不愧是五大豪门世家的贵公子，这般出色的姿容，配上多才多艺的才学，也难怪皇妹倾心。这般模样，就是比起当年迷倒韦后上官婉儿和太平公主的崔湜，也毫不逊色。”想到崔湜，李隆基心里顿时不舒服起来，连带着对王维的口头表扬也不那么真心了。

裴耀卿抬头，见王维站在文官末列，素白中单被秋风吹得猎猎作响。他忽然想起那个雨夜，两人在书房讨论驿站规制直到漏断，案头烛火燃尽三枝。原来所谓知音，不必琴箫相和，只需在黎庶疾苦处，共守一颗赤心。

调令来得比想象中快。裴耀卿离任那日，济州城万人空巷。老妪拄着青竹杖颤巍巍递上万民伞，伞面上"明镜高悬"四个字绣得歪斜。卖炊饼的汉子突然跪倒，铜锣声惊飞满树黄栌："裴使君修河渠、免赋税，求您别走！"

王维扶着裴耀卿登上画舫，看见这位新任户部侍郎的眼眶泛红。岸边的哭声被秋水吞没，芦苇荡里惊起白鹭。裴耀卿忽然解下腰间银鱼袋："摩诘，这鱼符留给你。记住，为官者当如泰山石敢当，既要撑起天家颜面，更要护住黎庶屋檐。"

画舫渐行渐远，王维独立岸边，看秋风卷着万民伞上的青纱，如同当年辋川竹林的晨雾。他忽然想起裴耀卿在洪水中的那句话，伸手接住一片飘落的枫叶。这红叶终将化作春泥，而济州的百姓，终会记得那个在泥浆里与他们共患难的刺史。