两人从里屋走出，张少昀径直走到菜地中间。苏木朝周奎递去眼神，示意他过去，后者看眼随从，没有威胁阻拦，又看向张鹏，他朝自己点头。

周奎走到苏木身边：“大当家。”

苏木把他拉到身前，从背后抱住他，双手搭他胸前交握，俯身在他耳边低声说：“小奎听话，等下不管发生什么，都不要冲动，听大当家的，好吗？”

换成谁看到自己悉心照料许久的菜，被人这般糟蹋，都会气愤。这些菜是他们从播下种子，期待发芽，一点一点看着长大，终于能够有收成，本是高高兴兴一场，眼下却要被张少昀毁掉。就这点属于他们的东西，都要被剥夺。

张少昀这是挑着日子啊，早不来晚不来，偏偏这个时候来。

“大当家，我听你的。”周奎一直为清明那天自己的冲动鲁莽，导致苏木受伤而心存愧疚。

“来人，”张少昀轻声道，随即在场的人都听到他说，“把菜都拔了，碾碎。”

“是，大人。”

“这……”宋锦书拧眉。

不行，不能这么做，那些菜是大家种下，不能被毁。可为何大家都没说话，不对劲，寨子里的人有多疼爱苏木，她是看在眼里，可他们都不出声制止，而是克制，忍住怒火。

刚知晓大家身份时，她震惊，恐惧，不解，可苏木在最后关头，还是把她放在心上。而这些日子大家对她的好，她能真真切切感受到，猜想或许土匪中，也是有好人。自己在此居住，也没见他们出去拦劫抢夺，杀人更是没有。她不该先入为主，把人往坏处想，寨子里的人，是确确实实救了她的命，想到这，宋锦书暗自下决心，站在他们这边。

她不能让大家的心血被毁，菜没了，他们这段时间该如何度过。

她往前一步，被陈乾伸手拦住。

“别动。”

“可是，乾哥……那是，那是大家种的。”

“我知道。”陈乾回头，目光深沉，“菜守不住，不能连你也保护不了。”

周奎咬牙，他们每天都心心念念的菜，就这么被人踩烂在地。苏木环在他身前的手收紧，他难受，苏木比他们还难受，要承受的更多。要保护寨子，保住他们的性命，她就不得不应下张少昀提出的各种无理要求。

苏木忽然想起去年那天，在市集上，张少昀也是让人把她的木炭全部碾碎。

木炭变成了菜，结果一样，都逃不掉被踩踏碾压，没入泥土的命运。

张少昀抱手，冷眼观看，直到随从把背篓里的菜倒在地上，碾烂之后，再无剩下，才道：“大当家不必伤怀，这么难吃的萝卜，本就不该存在于世上。”

“萝卜虽难吃，也有它存在的意义。这世间并非都是繁华之景，也有衣不能遮体，食不能果腹之贫苦人家。饥饿难耐之际，甚至以树皮草根为食，如此时有萝卜入肚，他们便不胜感激。” 他意有所指，苏木这次却不顺着往下接，松开手，将周奎护在身后，“张大人向来体恤民情，自然是知道，苏木该死，不应多嘴。”

“不，你说得对。”张少昀朝她走来，“大当家居于山中，锦衣玉食十几年，却知世间还有生活困苦之人，难得。不过也是，杜仲生前最喜欢干的事就是劫富济贫，慷他人之慨，给自己脸上贴金。而那些被你们抢夺后失去钱财的，甚至丢掉性命的人，大当家想必见过不少。”

张少昀站在她面前，突然伸手掐住她的脖子，收紧。苏木瞬间喘不过气，这人是想把她掐死。

了尘一动，被赵禾拉住。张少昀不会杀苏木，可若是他们有所动静，张少昀要罚要杀，苏木绝不会袖手旁观，她会用自己的方式保下众人，如此一来，会给她带来更多麻烦和伤害。

这也是他们最为难受之处。

“苏木，你刚才说还有以树皮草根为食之贫苦人家，那你可知，如今西北那边祸乱不断，多少人因蛮贼侵扰而流离失所，妻离子散，家破人亡。大当家，这里面可有你一份功劳。”张少昀稍用力，怒气之甚，直至苏木眼里出现波动。

他手一松，苏木抓住间隙，急速大口呼吸，张少昀仍是盯着她，也不管了，把气喘匀才回应。

“大人这是高看苏木了。这家国天下，上有天子朝臣，下有仁人志士，国之稳当，边疆安宁，更多靠的是他们，或是如大人您这般将领。苏木身为燕国子民，理应护国守家，恕苏木无能，久居山野，因县令大人有令，连青安城都不得离开。纵然有心上阵杀敌，眼下唯有守住自己的小家，勉强在此和几位兄弟苟且偷生，不敢再添乱。西北境地之乱，大人将此罪归在苏木身上，怕是不妥。”

“大当家果然是伶牙俐齿，巧舌如簧。你说和你无关，事关西北甚至整个大燕命脉的七十二卷宗却在你手里。苏木，我没那么多时间跟你耗。”

“大人明察，卷宗不在我这里，杀了我，我也拿不出来。”

张少昀嗤笑：“你在威胁我，你明知道我不会杀你，卷宗在你手上一天，你就能活一天的命，守着这破寨子跟这些土匪。苏木，你真不愧是杜仲教出来的，杜仲死都不说，你也是。”

苏木：“杜仲自小对苏木耳提面命，不能撒谎，不能把无说成有，也不能把有说成无。”

“好一个不能撒谎。苏木，你可对此话发誓？”

“苏木发誓。”

张少昀嘴角勾起，松开手，转身往寨门走:“苏木，你知我不信。”

苏木深呼吸，可算是结束了。