令狐朝退了下来，宋准爬上木梯，用力向外一推，门还是没开，于是又换方向往下拉，一瞬间，刺眼的亮光带着些尘土一齐坠落，宋准先爬了出去，令狐朝随后也跟了上来。

地道的外面是吟兰苑的后墙，在后墙有一小小的角门，宋准走过去欲将其打开，却被身后的令狐朝叫住。

“别动！这地上的足迹不对劲。”

宋准在原地顿住，问：“怎么了？”

“这两大一小三串足迹，虽有点不太完整了，但仍能辨别出来。”令狐朝俯身指着从地道出口到角门的地上，从边上拾了根树枝，在旁边划出痕迹，“这小一点的是女人的鞋印，穿的是绣花鞋，身长约有五尺，但她走路的姿势…”

“像是被人拖着走的。”宋准接话，“脚步虚浮，每步间距有大有小，还有被拖行的痕迹，这两串大一点的鞋印在她两边，步子是稳健的。”

令狐朝抬头，嘴角微微扬起，眼中闪过一丝微不可查的欣赏之色来：“原来你也不是个草包啊，不错，左侧这人穿的是普通的布鞋，可能是楼里的伙计，身长五尺四寸，右边这个身长六尺，穿的是官靴。”

“昨夜或者今早，有人从吟兰苑里带走了伎子。”宋准说，“回去查，谁不在楼里。”

令狐朝说：“你去吧，我再看看这附近有没有其他线索。”

宋准点点头，道：“也好，你查完了直接回县廨，老鸨的尸体还需要你再做复检，等我回去再整合手里的线索。”

令狐朝弯腰在地上观察着，摆摆手说自己知道了，宋准顺着后院的游廊回到了前堂，找到了还在挨个问话的陈捕头。

“陈捕头，楼里可少人了？”

陈捕头拿着记簿，将上面记录的内容给宋准看：“回县尉，花魁金雀儿失踪了，下落不明，有几个伎子说昨夜看到金雀儿独自进屋后就再也没出来，除此之外，没人见到其他可疑的人。”

“金雀儿身长几何？”宋准问。

有个伙计说：“金雀儿姑娘身长五尺一寸，楼里都有记档。”

宋准点点头，对他说：“把你们的记档和账本都拿来留作物证，陈捕头，留几个人在这里看着，今日吟兰苑停业，一个人也别放出去，剩下的人回衙门候命！”

“是！”捕快们领命离开，宋准又叫住陈捕头压低了声音对他说：“后院有一地道出口，派人悄悄盯着，谁从地道进出了，都给我记下来。”

陈捕头点头称是，带着几个人走了。

宋准则独自拿着那枚玉蝉去了市集，打听到了懂行的古董商人，便前去那古董商人的店铺请其辨认这玉蝉，哪知那古董商人刚拿着玉蝉在灯下瞧，就忽然被一支后方楼梯来的暗箭射中，血溅四周。

“什么人！”宋准冲着楼梯上大喝一声，立刻追了上去，上了二楼，只见一蒙了面的黑衣人站在窗边正欲翻窗跳出，看到宋准上来了，对他说了句：“这个案子你不要查下去，对你没好处。”

说完那黑衣人一跃而下，宋准随即追出去，从古董行一路追到了护城河，那人跳进水里潜走了，也不知道是不是看错了，似乎水里的黑衣人不止那一个。

宋准没法再追下去，急忙又赶回古董行去，那古董商人倒在了柜台后面，手边的地上用血写了“九曜”二字，玉蝉掉在了他身边，宋准捡起玉蝉，立刻又赶回县廨，向王县令说明了古董行的事。

王知县急得来回踱步，这是极其恶劣的凶杀案件，一日不到，接连死了两个人，他们之间不知有无特殊联系，古董商还没来得及说话便被灭口，背后不知道牵扯到了哪里的利益组织。

“宋县尉，此案重大，务必要尽快破案！”王知县最后只说出来这样一句话，宋准向他承诺在此案他必在三日内告破，又把令狐朝叫了去验尸。

一路上，令狐朝挎着药箱喘着粗气跟在宋准身后，断断续续地抱怨：“哎…我说……你是怎么…回事儿…怎么你一来，接二…连三的死人呢…”

宋准面不改色回头从令狐朝肩上卸下药箱自己挎上，说：“令狐兄别开这种玩笑了，我要有这等神通我早就在刑部大牢里了，快些走吧，还有两条街呢。”

令狐朝翻了个白眼，快跑几步跟上了前面大步流星的宋准。