“女书？”宋准不解，问道，“是女子书写的？这些字是什么意思？”

“女书是由女子创造出来的文字，只在女子之间相传。据说这样狭长的字型，是无法上学的女子躲在学堂外透过窗棱看见的书上的字，因为角度太斜，看不完全，她们就将那些字模仿下来，渐渐形成了女书。但我只是听说过，并不能看懂上面的意思。”

宋准摸了摸那侧面的字，手指划过那些细长的笔画，只觉得有些难以理解，仅仅因为无法上学，就自己创造出了新的文字来吗？

令狐朝已经在接着向上走，到了这牌坊，离庙门便不远了，他回头喊宋准跟上，宋准应了一声，小跑了几步跟上。

越往上走林子越稀，也有风吹过来了，令狐朝的额发被吹到了眼睛上，他伸手去拨，抬头一看，红墙黑瓦的娘娘庙就在不远处。

走到庙门前，门是开着的，里面隐隐传出香火气味，门上的匾额用汉文写着“慈佑归途”，两侧对联写着“星分翼角护千童，节转清明悬一灯”。

宋准辨认出那上面的字，便知道是找对了地方。

这庙里不大，庙门进去是一方小院，不过也就十几步见方，正对着的大殿里有一尊石像，光线太暗看不清模样，两侧是两排厢房，门是紧闭着的，能看见厢房后面有一棵老树，系着不少红布条，想来都是香客所挂。

走近大殿里，就看见一旁的桌前坐着一位头发花白的老妪，见到有人进来，老妪缓慢抬起头看了他们一眼，又低下头忙活手上的东西。

那尊石像是一位非常温润慈祥的女子形象，服饰都是唐制的样式，手里提着一盏灯，微微颔首看向下方上香的人，目光柔和慈爱，就像是母亲看着自己的孩子一样。

令狐朝十分虔诚地跪下，双手合十于额前，垂眸闭眼了半晌，好像真的在求什么，宋准见状也跪下拜了拜，求的却是早日破案。

一直没作声的老妪突然开口道：“二位可要上几柱香吗？”

那声音有些哑，却是十分温柔，像是在对自己的孩子说话似的，宋准起身走到桌前问：“阿婆，您的香是怎么卖的？”

老妪笑着摆摆手说：“不要钱，来拜周娘娘的孩子，都会受到娘娘庇佑的。”

说完她拿起三柱香递给宋准，又另拿了三柱说：“你们一人三柱，上过香，等香燃尽了再走，啊。”

“多谢阿婆。”宋准接过香应道。

香案上有几盏烛火，宋准点了香，插进了面前的香炉里，心里想着若周娘娘真的灵验，就让那孩子尽快找到父母接她的尸首回家，也算抚慰孩子在天之灵。

在等着香燃尽的时候，宋准便与那老妪聊了几句，她说她是娘娘庙的守门人，和自己收养的几个孩子住在庙里，孩子们下山念书去了，她在庙里守着。

“阿婆，您可知下面那座牌坊上的女书写的是什么？”令狐朝问道。

老妪摆摆手，宋准问：“您也不知？”

“不，女书的内容不能告诉男子，否则为何称女书？”老妪慢悠悠地说。

宋准叹了口气，但也理解其中的缘故，便又问：“好吧，那您可否说说这娘娘庙的来历？周娘娘是何方的神？”

老妪听他问起这个，有些浑浊的眼里似乎焕发了些光彩，她递给宋准和令狐朝一人一枚绣着桃花的香囊，还是那样缓缓地说：“周娘娘啊，是一名非常伟大的女子，她在幼时被人牙子拐离家乡，卖到了大山里给人做童养媳，她拼了命地往外逃，还是会被抓回去，用铁链锁上，挨一顿毒打。”

令狐朝听到这里就皱起了眉，后面的故事他几乎可以想见，没有办法逃脱的女子，只能留在夫家，不停地生孩子。

老妪接下来说的和他所想的相差无几，周娘娘生下两个女孩后，被嫌弃是不能传宗接代的扫把星，为了保住小女儿，只能忍痛将已经会说话干活的大女儿卖给人牙子，但她在夫家的处境仍未改变，于是她又一次尝试带着女儿一同逃命。

“这次可逃出去了吗？”宋准问。

“逃出去了，周娘娘在路上，又遇到了许多同她一样的女子，她们找到了一处桃花源，在里面开垦田地，种植庄稼，收养了许多无家可归的孩子和从夫家逃出来的女子，周娘娘为她们搭建屋舍，教她们读书认字，上天为此动容，让周娘娘成了仙。”

老妪说到这里时，已经有些热泪盈眶，“周娘娘会庇佑天下所有的孩子，让他们在更好的家里过上更好的生活，离家再远的孩子，拜过周娘娘，都能找到故乡。”

来自林间的一股风穿堂而过，带着草木的香气，绕着宋准和令狐朝盘旋了一圈，额发掠过脸侧，有些痒痒的，老妪笑着说：“周娘娘会庇佑你们的。”