那男子定定神，看见面前不过是一瘦削少年，抡起锄头就向傀头上砸去。

“得罪。”

锄头被深深砸进土里，那男子只觉得膝弯一阵剧痛，下巴被人狠狠一掰，一点苦辣的从舌尖迅速蔓延开来。

“不要！”

女子见爱人被按倒在地，猛地扑向傀。

“阿芙，快跑！别管我！”

嘶哑的男声惊起一群倦鸟，随后，他双眼开始翻白，四肢痉挛着与同村的青年们倒在了一起。

“虎子哥！”

阿芙的愤怒尽数化为了恐惧，转身想跑，却被一掌打晕。傀轻叹一声，把她挪到了大路中央。

然而，傀回去复命时，一具女尸却被扔在他面前。

“菩萨，你还记得她吗？”

韩潇将擦过手的白帕子丢在傀脸上，轻蔑地笑道。

“学会了？以后做事干净点，替你善后这种事，没有下次了。先出去领二十鞭子，明天开始，你跟着修士，一起学学鞭法。”

“是。”

“对了，下个月，你也忍忍吧。”

韩潇似笑非笑地看着傀，摆摆手，身后两具新鲜的活尸将傀拖去了刑室。

如此两年过，傀办事越来越利索。在寒涧洞这个毒坑里，张崖生早已死得不知所踪，只剩了一副壳子，装进个面目狰狞的恶鬼。

*

羲和宫崇明殿里，新任宫主温景与妻子商议着什么。

“父亲，母亲。”

“孟阳，晏如，你们来了。”

温景抬手示意两人上前。

“今日叫你们来，是有一事与你们说。

“寒涧洞韩潇，你们了解多少？”

“孟阳记得，十五年前洛泽之战时，他为隐族所害，此后整个人性情大变，世间万事唯权势能入他的眼，连一向与他交好的小叔都不再来往。三个月前，祖父与大伯牵头，携各家修士前去讨伐，却……”

温孟阳的声音哽在喉咙，与弟弟一齐垂下头，再说不出半个字。

“不错。自他被害后，他的义父，寒涧洞前洞主韩晟，日日以自己的修为压制他的贪欲，致使自己灵力衰竭。五年前，韩晟病入膏肓，临终前挑断了这位义子的手脚筋，想借此保他一命。

“然而，韩潇身子废了，却自己根据从前缴获的隐族秘籍钻研出一套用毒的歪门邪道，能控制活人作为傀儡供他驱使。寒涧洞众修士，凡不顺从他的，都被那些傀儡虐杀，最初几波前去平乱的修士也尽数惨死。”

温景顿了顿，眼底浮起一抹温热。

“你祖父与大伯本以为做好了万全的准备，亲自讨伐，却被他故意放出的假消息蒙骗——那个疯子，除了自己的傀儡，不相信任何人，连我们一早安插进去的人都探错了他的虚实。

“那疯子不止有能控制人族的毒，他手里还有可使仙族灵力全无的迷香。

“一千英才，全军覆没。”

温景神色痛苦地合上眼睛，父亲亡魂的声音在耳畔响起。

“也不知那疯子做了什么手脚，我与你母亲几乎燃尽了当时宫里的所有安魂香，才引来你祖父的半片残魄。如此惨痛，才知晓了那疯子的能耐。

“如今，各家的元气已经基本恢复，若留着这个疯子，不久必成大祸。清泠阁阁主已制成避毒散和稳息纱，虽只有六成把握，但事不宜迟，我与你母亲、与太阴山庄已商定，明日动身，誓除韩潇。

“今日唤你们来，也是为了此事。”

温景与妻子蔺桑握住两个儿子的手：“若我们五日不归，燃安魂香。然后去找俞阁主和赵庄主，尽快再次行动，绝不可让韩潇从心所欲、为祸天下。”

“父亲，母亲……”

“晏如，你明年弱冠，我们此去不知能否平安回来，母亲已为你取好了字，就唤扶光。

“孟阳，晏如，你们要撑起羲和宫，担起修习之人的责任，切不可让邪道祸害天下苍生。”

扶光眼眶通红，极不满意这样的安排：“父亲，母亲，哥哥理事才能远居于我之上，留我只能多耗哥哥的心力。我跟你们一起去，非把寒涧洞的疯货除了不可！”

“不行！母亲知道你的剑法远胜同辈，但刚才所说，你们要牢记于心，绝不能妄动！”

“母亲！”

“此行本就冒险，孟阳也不过二十六岁，留他一人应对往后种种，实在太过辛苦。唯有你们二人并肩，我们才能放心。去吧，我们还要去太阴山庄找赵庄主再确认下明天的事宜。”

扶光还欲再辩，却也无从开口，只得默默退下，与哥哥一遍遍检查着父母的行装。

“哥，我……”

犹豫再三，扶光终于试探着开口。

“哥知道，想去就去吧。”

扶光抬起头，一缕阳光正抚在兄长脸上，暖着他弯弯眉眼。

“只一点，千万小心行事，我在家里等你与父亲母亲平安回来。”

“嗯！”