本点燃一支蜡烛，眼神沉静而锋利。

“让那位老爷子……尝尝你口中的‘香薰吸血鬼’是怎么打仗的。”

邦妮握紧十字架，冷笑一声：“那就让他看看什么叫‘派对装饰也能爆炸’。”

天色未明，黑夜尚在。但火光……已经点燃。

他们准备出发。

而马斯顿之屋的某处阴影中，巴洛睁开眼，缓缓抬头，看向东方。

“她……开始反抗了。”他轻声道。

“好。”他笑。

“甚至更好。”

教堂内的烛光又一次沉静下来，像刚刚那阵寒意被门缝吓退了。

邦妮还维持着握紧十字架的姿势，眉头皱得像一张没摊平的地图。

突然，本像是想起了什么，目光在她身上扫了一圈，脸上慢慢浮出一种古怪的神情。

“对了，”他开口，语气一如既往地慢条斯理，但眼里明显憋着笑，“你在旅馆登记表上写的名字是‘邦妮·卡伦’，对吧？”

邦妮下意识转头，脸色瞬间有那么一秒的“卡壳”。

“啊这——”

“我记得清清楚楚。”本耸耸肩，“但刚才你说的那些话……爱德华·卡伦到底是你的吸血鬼朋友？还是男朋友？”

马特挑起一边眉毛：“所以……你是嫁给他了？还是什么？未婚先用姓？”

“不是，”邦妮翻了个白眼，语速飞快，“那是我一时脑抽。登记的时候我没想太多——我只是……就，那种……你懂的……就是你明明还没跟人正式谈恋爱，但你刚刚被他亲了一口，所以大脑短路，手一抖，写了个他的姓……你们肯定懂吧……”

“……他亲你了？”马特和本异口同声。

“天哪你们俩语气像中学老师抓早恋。”邦妮低声咕哝了一句，“总之我没认真想过，就图一乐儿。谁知道我乐完就被卷进这种破事。”

“‘图一乐儿’？你知道你这个举动在我们这小镇子里等同于订婚启事吗？”本笑得像刚看完一部老喜剧，“下次能不能提前告诉我们你姓什么？免得我们把你当间谍。”

“贝尔。”她不情愿地说，“我叫邦妮·贝尔。行了吧？”

“邦妮·贝尔。”马特点头，“听起来没那么……绑定。”

“操，我已经够绑定了，谢谢。”

就在他们这边还没从“闹笑话”里抽身出来时，教堂外的风忽然换了个方向。

那不是自然风，是某种有意识的“靠近”。

三人立刻绷紧。马特顺手从圣坛下抽出一把老旧的木椅腿，上面缠着银丝和老式经文。

“你听到了吗？”本压低声音。

“不是他。”马特判断得干脆，“巴洛不会回来两次。他的身份不允许他表现得像只流浪猫。”

“那是谁？”

门外传来脚步。与巴洛那种“优雅得像要献祭”的步调不同，这步伐带着一种……行事老练的“人类感”。

“咔哒——”

教堂的门被从外轻轻敲了三下，不快不慢，却让人头皮发麻。

邦妮和本迅速后退。马特走到门前，右手悄悄搭在银十字架上。

“谁？”他问。

门外的声音悠然地传来，带着一种老派英语教师般的沉稳节奏，和不容忽视的诡异从容，非常耳熟。

“我是理查德·斯特拉克，巴洛先生的仆人。我来传话。”

邦妮第一时间就察觉到，这是那个在废屋里现身，让她去和谐山公墓的那个男人的声音。

“斯特拉克……”马特低声重复，“是他。马斯顿之屋里唯一还活着的人类‘工具’。”

邦妮眉头猛皱：“这个人……我见过这个人。他也是吸血鬼？”

“不是。”本摇头，“他是人类。但……不完全。”

门外的斯特拉克再次开口：“请不必惊慌，我未带随从，也未被转化。我只是来传话。”

“你传什么话？”马特提高音量。

“他想见她。”斯特拉克声音平静，“也许不是今晚，也不是现在。他说——‘等她准备好’。”

邦妮冷笑了一声，声音压得极低：“准备好？准备好做什么？被献祭？”

“他说，他愿意与她谈一谈。”斯特拉克像是在朗诵，“仅仅谈话。地点可以由她定，时间他也可等待，但他警告说……这‘等待’不是无代价的。”

“那你告诉他。”邦妮冷声，“我目前不接受任何来路不明的老男人邀请。”

“我会转达。”斯特拉克顿了顿，语气忽然变得低了几分，“你知道的，邦妮小姐，你身上的气息会让更多存在……开始‘靠近’。他不是唯一能闻见的，但却是唯一能保持理智的存在。”

邦妮眼神一凝。

“你在威胁我？”

“不。”那声音带上了一点古怪的温和，“我是在提醒你，在夜色真正腐烂之前，他是你唯一能‘交谈’的。”

下一秒，脚步声远去。

没有急促，没有逃离。斯特拉克像来时那样，优雅得近乎病态地消失在夜风里。

“这人……跟疯子谈恋爱谈太久了。”邦妮忍不住道。

“他已经疯了。”马特说，“只是疯得有条理。”

空气重新陷入寂静。

本忽然说道：“我们得快点。日出前必须动手。”

“先去镇里的加油站。”马特点头，“汽油、打火机、圣水。别忘了还有那本老修道院的手抄文集。”

“你是说那本《如何正确地在美利坚土地上驱逐东欧吸血鬼》的指南？”

“是的。封面裂了一半，但内容还管用。”

邦妮提起背包：“我带路。”

教堂的门被他们亲手打开。

今夜的月亮躲在云后，像是不忍也不愿看接下来的事。

他们穿过沉睡的街道，沿着护林道外的方向绕过镇中心。