“……是。”

太子谢恩而退，走出殿门时，春光微暖，脚底却隐隐一凉。

而殿中，皇帝望着远处屏风上“慎微”二字，端茶一饮，未再言语。

*

长春宫东暖阁，炉香微燃，绣屏低垂，日光透纱帘，落在一地苍黄。

谢存蕴坐在炕榻上，手中拿着新进宫的浣纱织品，正在细细翻看。

内务府掌事太监正低头回禀着账册，说到下月宫宴所需贡果已由岭南发船，沿途风顺，估计比往年提前三日进京。

她轻轻“嗯”了一声，视线却落在手中那匹淡青织锦上，指尖来回抚着边角，似在挑选，也似在出神。

这时，春苓掀帘进来，声音压得很低，在她耳边说了句：

“陛下召见了太子殿下，时间比往常……长了一些。”

谢存蕴手指微顿。

那一瞬极短，几不可察，她又低头翻了一页织锦册，语气淡淡道：

“陛下今日未设早朝？”

春苓点头：“是，说是歇息。”

“那可真是有空了。”她轻声一笑，听不出情绪。

“殿下回来可有说什么？”

“只说陛下问了功课。”

“哦？”谢存蕴似笑非笑，“问功课？”

“……还提了太傅。”

谢存蕴指尖翻页的动作彻底停住了。

她安静地坐了片刻，似在理一条线头。片刻后，她将手中织册轻轻放回托盘，语气平静道：

“也该提了。他刚从金陵回来，朝里盯着他的人多，陛下不问，反倒奇了。”

春苓试探着道：“娘娘要不要差人送去东宫，问问太子殿下？”

“不必。”谢存蕴语气很淡，“他若想说，自会来。若不想说，也不必逼他。”

说完这句，她起身走到窗边，轻挑帘角，望着宫墙外初绽的玉兰。

风很轻，阳光清浅，枝头雪白如洗。

她静静站了片刻，声音轻得仿佛也飘在风里：

“我入宫这么多年了。”

春苓垂首不语。

“太傅府的人，进出过几轮了。”谢存蕴缓缓道，“我与他们，早就不亲了。”

“娘娘是谢家嫡女——”

“是。”她打断她，“嫡女，但不是女儿。父亲早逝，家中诸事是姐姐一手撑起，我虽名为嫡出，实则自小随母在外，年年也只回府几次。”

她语气轻柔，听不出哀，也听不出愤。

“后来姐姐嫁了应商，我进了宫，往来就更少了。她那时还常写信劝我小心些宫里风向，我回了几封，后来……她去了，我也就不再写了。”

她顿了一顿，才又道：

“太傅是她的夫，我的姐夫，太子的师傅——但不是我的人。”

春苓轻声道：“娘娘说的是。”

谢存蕴缓缓放下帘角，回身坐下。

“不过……”她淡淡道，“不管是不是我的人，既然陛下起了兴致，我也不能装作全然不知。”

“过几天派人去应府送一封信，就说我请姐姐的女儿入宫问安。”

春苓一怔：“您是说……应如是？”

“是。”谢存蕴端起茶盏，指尖点了点盏盖边缘，语气不重，却极有分寸。

“太子是她表弟，太傅是她父亲。她若聪明，自己会明白要说些什么。若不聪明……”

她顿了一下，唇边浮出一点若有若无的笑。

“……那也不打紧。”