太阳暴晒着水泥地，穿着鞋踩上去，脚心都能传来一阵热。巷口停着一辆小型货车，车厢里堆满了长短不一的白色塑料管。车里的老板推开车门跳了下来，还没等他吆喝，就涌上去了一群人，从居民楼里，街边的地摊上，还有餐馆油乎乎的桌子旁。

谢栖面前的炒粉才吃了一半，他小臂支在桌角，没撑住歪了下来，从胳膊肘往下，划出一条血痕。

他这才终于清醒过来，听到门外嘈杂的人声，愣了一下，从兜里摸了三个硬币拍在桌子上就往外跑。

车老板看着面前一堆人，抬手赶麻雀似的挥了挥，“散开点，只要三个就够了！”

“你们俩······”

“年纪大的不要！闪了腰还讹医药费！”

一个头发白了大半的男人还是凑了上去，举起手，“老板，我上次干过的······”

“起开！”车老板被人群围得正烦，抬手推开他，没收住力气，见他一个踉跄，后退了两步就要摔倒。

周围人这才散开了，惊叫声迭起。

但他没摔倒在地上，谢栖在他身后，稳稳扶住了他。

在一群人各异的眼神中，他走到车老板面前，“算我一个。”

车老板松了口气，掀起上衣的下摆，抹掉额头上的汗，打量着他竹竿似的身板，怀疑地问：“你能行吗？”

谢栖没回答，直接走到车门前，利索地爬了上去，搬了根三米长的粗水管下来。

他一米七左右，很瘦，肥大的裤子像是被拴在腰上的。一顶鸭舌帽遮了他大半张脸，露出的嘴唇抿着，绷得很紧，小臂在不明显地抖动。

车老板叼了根烟咬着，这才看见他被刮伤的胳膊，血已经止住了，上面沾了张纸，和汗一起黏在皮肉上。

他啧了一声，含混不清道：“这么拼······”

“他家里人都没了，就剩了他，还一个弟弟，才十一岁。”

车老板被耳边突然响起的声音吓一跳，爆了句粗口，扭过头来看，发现是刚刚差点摔倒的白发男人。

“那是够难的，你老人家又是个怎么难法儿？这把年纪还出来抢散活干？”

关安也在马路牙子上坐下，看着谢栖把水管放进仓库里，立即又走向车厢，去搬下一根。

豆大的汗珠从他下巴上流下来，没进领口,但他一刻的停顿都没有，肩上又扛了根水管，往库房走去。

“到年底我才二十八。”关安说着把枯瘦的胳膊搭在膝盖上给车老板看，“我有病。”

车老板这才看清他乱发掩盖下的脸，“怪不得······”

他又从皱皱巴巴的烟盒里抽了根烟出来，递给关安，歪着头掏出打火机给他，凑近了才低声道：“是那病吧？咱镇上的？”

关安没回答，也没接烟，看了他一眼，就把脸扭开了。

车老板拧起了眉头，转转手里的打火机，又坐了回去。他叼着的那根烟已经燃了一半了，手指一掸就落了一地灰。

他长叹了一口气，又开口道：“那这也没活了，你在这干坐着还不如回家躺着。”

关安冲他笑了一下，没说话，只又盯着谢栖来来回回的身影看着。

一车厢的管子十几分钟就搬完了，这一片的人都是老手了。一个个又都围到车老板面前，等他结钱。

“一人五块。”他从腰包里拿出一沓面值不一的钞票，粗短的手指点得很灵活，轮到谢栖时他抬头多看了一眼，“干得不错。”

谢栖接过钱朝他点了点头，但他没把钱揣起来，而是走到关安面前，把钱递给了他。

“跟褚青说晚上我不回去了。”

“又去干什么？”

“码头那边，搬沙子。”谢栖的声音有点哑，他在变声期。

“你不回家一趟？那他肯定又不高兴了。”关安抬手指向两人身后的菜市场，“我给人看大半天摊子，说好再添两块钱就卖我条鱼，再买块豆腐，两把青菜，回去炖鱼汤喝。”

谢栖摇摇头，“你们喝吧。”

说着他抬起胳膊就要扯掉黏在上面的纸。

“也是，这伤让褚青看见了，他得直接闹起来。”关安拽住他的手腕，去水龙头下面接了点水，润湿了才慢慢把纸揭下来。

“去买个创可贴，看你贴上了我就回去。”

谢栖抬起头看他，“别跟褚青说。”

“知道了。”

下午两点正是热的时候，码头上堆满了沙袋，足有两米高。谢栖问了几个人，才找到姓何的工头。

何国福刚从船上下来，脖子上挂着一条湿漉漉的白毛巾，上半身赤着，只穿了个半截裤，和一双踩满了沙子的黑布鞋。