宣华殿内。
由于庆乐帝说过，今夜众宾客想回府，要等到裘止查明真相，等到走水和投湖的真相明了，才能叫他们离开。
于是当德吉公公领着陶千照和裘止出现在殿门处时，便犹如石子投入了水池。
殿里本来怨声载道的氛围，霎时被惊起波澜。
“回来了，裘大人回来了！”
“陶千照也回来了，还是同裘指挥使一起回来的，难道她当真去查案了？”
“管这作甚，裘止既回来了，那应当是今夜这事有结果了，咱们终于是能回府了。”
叽叽喳喳的议论声四起。
陶千照跨进大殿门槛，听着熙攘起来的声音，特意朝女眷席那头扫了一眼。
今夜镇远侯府来了不少人。
镇远侯和夫人与叶皇后算是旧识，所以不曾缺席，长子方靖霖如今已入朝为官，方靖霖也前来参宴。
除了他们，侯府二房的方纬舟，也携夫人一道来了。
陶千照细细地想过这一切。
镇远侯府二房的人，原本是没有机会参与这场席宴的。
因为二房与侯府的关系不算融洽热络，方纬舟搭不上镇远侯的东风。
今夜参宴，实是因为方纬舟在半年前，与定国公秦展文结成了亲家。
方纬舟半年前娶了定国公秦展文的女儿，秦听兰。
至此他的身份水涨船高，这般重要的席宴，他本没有入席资格，但如今借着定国公贤婿的面子，方纬舟最后还是入了席。
看到静静端坐，仪态端庄的女主温若嫣，陶千照又想起一茬事。
今夜镇远侯府来参席的女眷，严格意义上，还可以再算一个温若嫣进去。
温若嫣是三个月前从扬州入京的，入京以后，因为温家和镇远侯的交情，所以温若嫣住进了侯府。
不过也因此，温若嫣就变成了原身认为的头号情敌，开始遭到了原身的疯狂嫉恨与针对。
镇远侯府的女眷……
陶千照的目光依次划过侯夫人，温若嫣，以及那位二房新媳秦听兰。
不知道是否错觉。
在她眼神扫过去的时候，秦听兰，似乎与她对视了一眼。
不过很快就被她躲闪了过去。
陶千照挑了挑眉，颇觉意外。
那块方氏下人的腰牌，究竟是从谁人的身上掉下来的。
陶千照收回目光，同裘止一起走到大殿正中央。
德吉公公在入殿前，就已经遣人去寻了庆乐帝，告诉他基本已经查清了真相。
当他们三人走到殿里时，庆乐帝也及时回到了殿中。
此刻已经入座了。
回来的只有德吉公公，陶千照和裘止。
庆乐帝肃声问：“裘爱卿，告诉朕，今夜为何走水，为何死人。”
裘止俯身行礼，声线平静：“回禀陛下，走水一事，乃是有人提前谋划，刻意为之，宫女投湖一事，亦是主使者为了掩人耳目，故意做出的灭口之举。”
裘止说完后，陶千照故意微微侧头，朝女眷席那头扫了一眼。
恰巧看到秦听兰身体僵直，不停地端起茶杯啜饮的动作。
茶杯不及半个手掌大，她仰头饮了那么多次，茶杯里当真还有茶水吗？
陶千照收回眼。
听了裘止的回答，庆乐帝猛一拍案。
“在朕的眼皮底下，竟有人如此大胆，敢在皇后的生辰宴上做这些手脚，裘止，可有查清？”
裘止俯首，答：“今夜查案出了大力的，不是臣，而是陶姑娘，至于真正的主使之人，陛下不妨问问陶姑娘。”
此话出，点起了旁人心里的惊疑。
所有人都以为，陶千照殿前所求的赐机会查案，是玩笑一场，哪成想会从裘止的口中说出这种话，说陶千照才是查案出了大力的人。
“哦？”庆乐帝颇起了些兴致，“是吗，陶千照，那你告诉朕，主使之人，究竟是谁？”
陶千照握在袖子里的手紧攥了攥，她舒了口气，抬首面向庆乐帝。
“陛下，真正的主使之人臣女还不明了，不过该找的证据都已经找齐，种种线索禀明，此人是来自镇远侯府的一名下人，且为女子，只要让今夜镇远侯府的所有女婢都站出来，让民女辨认片刻，民女，便能将此人找出来，禀给陛下。”
“啊？镇远侯府？怎么会是镇远侯府的人？”
“是不是这陶千照乱说的，她查出来的东西，可信吗？”
“这谁知道，御前说假话，也不怕掉脑袋。”
庆乐帝目光轻扫了一眼镇远侯，复又看向陶千照。
但他没有再问陶千照，而是沉声问：“裘爱卿，她所言可是真？”
裘止拱手答：“回禀陛下，是真，陶姑娘查案时臣一直都有随其左右，幕后之人，确来自侯府不假。”
庆乐帝沉默了几息，抬了抬下巴，示意德吉公公：“德吉，把镇远侯府的女婢都找出来，让陶千照去确认。”
大殿下，镇远侯在案前紧紧拧起眉。
“是，老奴这便去做。”德吉公公从殿前走下来，依次走过女眷席前，“侯府的女婢们，都站出来吧，叫陶姑娘好好认一认你们。”
席间，秦听兰本来死死攥着手掌，眼下看到事情发展成这副模样，她朝身侧递去一个眼神。
后面站着的丫鬟早已经将腿抖做了筛糠，如今被她这一眼看过来，更是把心底的最后一点希望都看破了。
恰巧德吉公公走到了秦听兰这张酒案前面。
德吉公公对着秦听兰一笑：“方夫人，还请让您的人出来吧。”
秦听兰微微颔首，抬手向身后招了招。
那丫鬟颤着步子，额上的冷汗几乎要滴到地上，最后颤巍巍地随德吉走到了陶千照面前，同其他侯府的女婢一起，排成了一横排。
德吉公公走到陶千照身边，俯身恭敬道：“陶姑娘，便是这些人了。”
“多谢公公。”
陶千照走到第一个丫鬟身前。
她没有刻意压低声音，音量不高不低，恰好能叫殿里的每个人都听清。