寒光再度架上脖颈，小容颤声叩首：“求殿下明鉴，此物...此物原是叶统领赐予奴婢...”

“染衣...”饶是谢京华也不由一愣，却将手中机巧攥得更紧，“他送你这个作甚？”

小容蜷缩着后退半步，伏地颤声：“启禀殿下，奴婢实在不敢...若说出口...只怕性命难保...”

“如实禀报，本宫可赦你无罪。”谢京华眸色微沉，面色更冷。

“是...”小容伏在地上的身躯微微发颤，心中却如雪一般敞亮，她猛地抬头，泣声道，“奴婢...奴婢万死！叶大人在南境之时偶得此物，说是...说是给奴婢解闷的...叶大人的心意，奴婢不敢受用，更是日夜惶恐。带在身上，本是想寻机退还...”

“求殿下开恩，奴婢对天起誓，绝无二心...”

宫女的声音虽低，仍清晰传入殿上贵人的耳中。

贺远山倏然转头望向谢京华，只见那张素来端庄的面容隐隐发白，眼底暗潮翻涌。

谢京华攥紧袖角，语气仍维持着平稳：“你方才说...叶卿的心意，又是何心意？”

“奴婢...”

小容额角渗出细密汗珠，却仍强作双颊飞霞的娇态，这般情状愈发刺痛谢京华的双眼。

此刻凝神细看，这常年身着素雅月白宫装的贴身侍女竟颇有几分动人姿韵——纵然一身血污，仍难掩她天然雕饰的玉颜，尤其那双清澈如水的眼眸。

——那是谢京华这辈子都拥有不了的东西。

见小容支吾不语，谢京华猛然钳住少女下颌，寒声逼问：“还不从实招来？你以为三言两语就想离间本宫与叶卿？这机关鸟，究竟是何人赠予你的？！”

“禀殿下...奴婢所言字字属实。”小容气息骤窒，艰难吐字，“殿下若存疑...咳咳...可将千机鸣玉的旋钮逆拨三转...”

谢京华依言照做，却忽听得那千机鸣玉内传出一道近乎人声的响动。

“我是小叶！”

“我是小叶！”

那声响沙哑刺耳，偏生带着鹦鹉学舌般的滑稽腔调。

然而在场之人却谁也笑不出来。

“啪嗒——”

谢京华玉掌一松，机括自她指间滑落，却仍旧在砖石上锲而不舍地鸣叫学舌。

“我是小叶！”

“我是小叶！”

谢京华眼中映出机巧鸟的宝石瞳孔，此刻那晶体竟似也折射着讥讽的寒芒。

她踉跄后退数步，惊恐低叫：“贺远山！给本宫毁了它！”

“是，殿下。”寒光乍现，那精巧无比的机关鸟当即被斩为两段。

那折磨人的声音终于止息。

谢京华凌厉的凤眸死死盯着小容，似要穿透她的血肉。然而这宫婢却只是跪伏在地，单薄的背脊不住战栗。

小容知道，这无异于一场生死豪赌。

若赌输了，不出明日，她便要成为荣华宫的一缕幽魂。

可要是赢了，非但能摆脱公主的刁难，说不定还能被她赏给叶大人。届时她就能在荣华宫挺直腰杆做人，再不用战战兢兢过日子。

论容貌姿色，她确实不及这位九州第一美人，但公主没有的东西——她恰好有。

这便是她翻身的本钱。

还有一点小小的诡计——那便是利用公主殿下与叶大人之间那一点微妙的嫌隙。

公主殿下有一个秘密。

那是叶大人都不知道的秘密。

......

谢京华胸膛剧烈起伏，却仍死死盯着宫婢，不发一语。

“殿下若嫌污了手，不如让属下处置这贱婢...”贺远山嘴上虽这般说，眼底却掠过一丝玩味。

作为荣华宫副统领，他倒是乐见主将闹出这等风流官司——毕竟那意味着主将之位或许即将空缺。

谢京华闭目凝息，蓦然转身，疾步踏入殿内。

贺远山瞳孔微缩，慌忙提步跟上。

......

小容瘫坐在殿前，如释重负地喘息。

她知道，殿下终是放过了她。

因为知道是叶大人喜欢的，所以殿下不敢杀。

殿下不忍令叶大人伤怀。

她赌对了。

她将散落的机关鸟残骸拢入袖袋，不知为何，那机括核心的发声簧片竟完好无损。随着她无意识的拨弄，那些碎片突然震颤着发出更为刺耳的声响。

“我——咔嗒——小——叶——”

“咕噜——叶——咔嗒——”

小容眸中泛起一抹幽光，却疾步离去，将之抛入湖中，转身走远。

“汩汩——”

“是——小叶——”

机巧鸟沉向湖底，却犹然不知疲惫地啼鸣。

“你是——咔哒——是——殿下——”

“殿下要——”

“平...安...喜——”

未等它唱完，湖水却已彻底吞没这最后的颤音。