前几日街上还冷清，近来却有多番摆设，想是有佳节将近，分外热闹。尤其是夜间，一路上都是花灯辉映，灯火彤彤，可是喜庆。

沈念已有几百年未见凡间景，即便回了南郡也总叫孟涯拘在府中不得出，那人说他内丹未凝，现如今与凡人无二，怎好放他出门遇险？沈念便恼道：“大街上走的不都是身无法力的凡人？难道我灵蛇大王比之他们还要体弱难行么？”

见孟涯并未反驳，沈念愈是恼怒，直骂他道：“你将我锁在府中，不就是为了那档子事？双修、双修，你自个儿修去罢！”

说这话时，二人尚在床榻之上，沈念身上只剩了件单薄纱衣，浸着汗水湿黏黏贴在身上，瞧着就燥。南郡多湿热，除了萧镇荡平贼寇那年下过一场世所罕见的大雪，而后百余年都未见飘雪。

这时节也近十月，沈念将那纱衣脱了，大敞着身子躺在床上，胸口怒意未消，又呼喘着道：“你不放我出去，便将我送回隐月洞，我自个儿在洞府修行也好。”

孟涯坐在床沿，居高临下看着他道：“你从前修行时也不爱出门，因何此番与我吵闹？”

沈念瞧他衣冠楚楚，分明一炷香前还与自己在榻上缠绵，怎就倏然又是一副正经貌？他心中不满，哼声道：“此地也算我半个故乡，如今回乡却不准我出门走动，是何道理？”

“等你凝出内丹，天南地北都去得，怎就急于一时？”孟涯叹了口气，挨着床沿落座，目光落在他湿淋淋又不住起伏的小腹上，低声道，“也罢，三日后有个花灯节，我随你一道出门便是。”

沈念双目一亮，撑着手坐直身子，朝他笑道：“果真去吗？你可不准施法骗我？”

孟涯也笑：“这等小事，何至于施法骗你？”

说话间，他又凑到沈念耳畔问道：“可是吃得多了，怎么还没炼化？”

他不说还好，一说起这事儿，沈念便觉腹内一烫。孟涯为助他修行，次次都将那东西弄在他肚子里，炼化起来好不吃力，尤其它还滚烫灼人，他一个喜凉喜湿的蛇妖尤觉难捱，今番也是如此，逼得自己浑身发汗、酷热难忍。

沈念往后撤了撤身子，抿唇道：“此事不宜太过，需讲究阴阳调和之理，总归多了我也吃不下，不如你我每月弄个一次，也是顺应天道循环。”

孟涯伸手覆在沈念小腹上，一面凝送灵力，一面笑说：“此话竟能从禄郎口中说出，真也难得。”

“……需、需知欲速则不达。”沈念小心觑他脸色，又道，“你一向清心寡欲，又不需借此事泻火，不消为了我勉强自己。”

他心觉这番话说得好听，应该不至于惹孟涯着恼，心中得意，面上也不由漾起笑来。

哪知孟涯手下施力，起先贴在自己腹下冰冰凉凉好不畅快的掌心处竟是腾起热意，火一般烧人，吓得沈念佝着身子往后撤，他一面推拒一面叫嚷道：“好烫好烫，你又作甚来害我？”

孟涯也不说话，只是顺着沈念的动作欺身而上，盯着他双目说道：“禄郎修行不专，想是吃的少了，尚有闲暇来说我。”

说话间，一双手又施力狎弄，反问沈念道：“怎不说了，不妨多说几句，瞧瞧我是否勉强为之？”

沈念腹中似有火苗在烧，他足腕上曾教孟涯留下的一圈符文也倏而隐现金光，沈念一见就怕道：“不成不成，再来一遭三日后定去不了花灯会！”

孟涯也不知想到了何处，稍稍起身，冷眼瞧他，又威吓道：“你倒是爱热闹，昔日风流之事也未少做罢？”

他这番话说得不清不楚，沈念腹内又叫灵气冲撞，难受极了，好半晌才反应过来，浸着汗珠拧眉问道：“你说甚么呢？”

孟涯自知失言，也不再为难他，只在沈念小腹打下灵符一道，轻而易举便将他体内四散灵气聚作一团，规规矩矩沉入灵台之内。

沈念顿觉浑身舒畅，又想着孟涯早有办法，偏是要看自己难受，实在可恶！他心一沉，又凑到孟涯面前追问：“你说清楚，我何来风流事？你又借话来污我。”

“……你且起身再说。”

沈念心觉不对，见孟涯三言两语就拐过弯去，愈发笃定这人不是随口而出，可自己为妖为人都是老老实实，哪曾有过甚么风流韵事，竟能叫孟涯记在心间？

他将这疑问埋在心间，接下来三天都想着此事，就连莳弄院中花草时也心不在焉，频频出错。沈念叹了口气，将手下剪坏的山茶花往泥里一扔，皱眉道：“难道是我塑身后记忆有缺，不然怎会毫无印象？也不该呀，并无甚么奇异之处……”

现今他二人所住的府邸便是当年镇南将军府改建而来，这院落几经修缮，规模较之当年小了不少，好在主体俱全，便连当年他与萧镇的主屋都还在原处，就是内里摆设改换许多。不过沈念能得此屋已是心中大喜，哪还会计较这等小事，近日来不得出门就只忙着清理宅院，倒将这地方拾掇得像模像样。

他在院中待了许久，至天色渐暗才不情不愿地拍拍手上污泥，正要舀水稍作清洗，便听身后脚步声起，是孟涯来了此地。

沈念也不回头，只怪腔怪调道：“孟仙君不许我出门，自己却成日在外厮混，好不自在啊——”

“看来禄郎是不想出门了？”孟涯说话间已踱步上前。

沈念转头瞪他，却见他不知何时换了身青绸盘金绣蟒罗袍，上缀如意祥纹，腰间添云纹玉带，足下踏暗纹金靴，好一派富贵风流貌。

沈念何曾见过他这副模样，当年萧镇虽常着甲胄官服，多也是武将打扮，还不曾有过这般、这般……沈念一时看得愣了，霎那间心旌神摇，眨着眼看了他好半晌，心内暗骂道，坏了，又要叫他勾引了去，我便是回回都吃亏在这副皮囊上。

他一脸痴迷样，等孟涯挨得近了才反应过来，手掌抵在他胸前，嘴里含糊道：“怎么有些眼熟……不对，这衣裳不是当初我身上那件！？”

当年他自积山而下去寻心上人时就曾刻意改换衣着，款式正与孟涯现下所穿一般无二。沈念瞠目道：“那衣服都叫天雷劈坏了，你竟还记得？”

孟涯捉过他手，见他掌心黑漆漆的，不知将甚么东西蹭在了自己身上，无奈下了个咒诀，将二人都好生整理了一番，才道：“既要同禄郎一道出门，也该换身行头。”

话罢，又在沈念肩头轻抚一下，便将这人身上衣着也改换了一遭，乃与孟涯所着相仿，偏是颜色换成了月白。

沈念低头看看自己，又看看孟涯，拧眉道：“怎么你着青色，我却要穿月白，不好不好，该改换一遭。”

“如此正好。”孟涯又牵过他手，“这花灯节从戌时打头更起，至亥时人定方止，满打满算也只两个时辰，禄郎若要凑热闹，现下便该随我出门了。”

沈念怕他半路反悔，连忙颔首以应，嘴上又疑道：“从前在漳邺时，戌时一过便关了城门，怎么此地风俗反倒不同？”

“人间习俗过几年就有不同，现今天下太平，夜间的热闹也多了起来，不足为怪。”

沈念一听便有些紧张：“既是如此，你我穿着这幅打扮，也早该是前朝衣饰，叫人瞧见岂不要遭了笑话？”

孟涯回首看他，笑道：“禄郎还在乎这些？你我俱非尘世中人，哪需在意凡人看法？笑便笑了，无论再过几朝几代，我也与禄郎同着此衣。”

沈念心头一动，不敢去想他话中深意，只由着孟涯牵过他手，越过门内结界，一道出了府去。

外头果然已是热闹场景，街边小商小贩皆支着摊子，摆卖甚么的都有，只是摊前都摆有几盏花灯，以竹骨纱灯为多，纱绢作画形容各异，跑的、跳的，天上飞的、水里游的，都成了灯上之物，叫烛光浅浅一照，死物都做了真。

沈念从没见过这等新鲜玩意儿，瞧的眼睛都直了，走几步就要停下看看，他见街上行人俱是人手一个，便扯了扯孟涯的手，同他道：“你可带了银两出门？”

孟涯见他眼神期冀，有意逗他：“何来这等俗物？”

沈念一愣，心头有些失落，又赌气转向最近一处的小摊，问那老板道：“这花灯几钱一个？”

“公子好眼光，咱这儿的花灯是出了名的好，您瞧瞧，那花纹绢灯八文一个，鱼龙灯十文一个，绢马灯二十文一个，跑起来能动，可好看了！”

沈念又去看孟涯，见那人还是不为所动，只好转头同这摊贩攀谈起来：“你且说说这灯上有何典故，哪里就值二十文了？”

那老板打量了二人一番，见其身家不俗，便客客气气问询道：“公子是外来客罢，哪里人士啊，可真是俊俏！”

沈念想了想，回道：“我等自漳邺而来。”

“哎呦，那这故事公子可不得不听了！”不想商贩听罢双眼发亮，拍着大腿与他道，“这上头画的可是萧镇萧大将军雪夜擒虎的故事，萧将军便是漳邺人士，与您二人可是同乡啊。咱镇南郡家家户户都要买上一个的，买了便保家宅平安！”

那商贩说着说着便将那顶悬在摊顶的绢马灯摘了下来，又挂在沈念身前，点上双烛吹了口气，这绢布灯果真就转了起来。灯上贴着红窗纸剪的小人，只有半掌大小，披坚执锐，一把银剑正对着只半人高的猛虎，灯面一转，这猛虎又支起后肢扑向将军。

明知是假，沈念仍是看的提心吊胆，几乎是贴在灯前观摩。花灯又是一转，这大虫已然瘫倒在地，腹肚上正插着那把银剑，而那位将军身后则已簇拥着许多小人。沈念松了口气，看了花灯转了几转，还是忍不住伸手拦停，只将那将军的剪影留在自己眼前，嘴里嗫嚅了几声，才道：“好险好险，还好他赢了。”

那商贩见他欢喜这花灯，又是叫卖道：“萧大将军是豪侠英雄，杀只猛虎哪在话下？公子既与将军是同乡，不如便买一个摆在家中，也能时时得见将军啊。”

沈念眼中一热，更是捧着这盏绢马灯不肯松手，又可怜兮兮去望孟涯，却见原先尚有几分笑意的身边人不知何时改换了脸色，只冷冷瞧着自己，又朝那商贩讽道：“哄骗老幼之说，何敢在街上欺人？”

那商贩脸色一变：“这位公子哪来的话，萧将军斩虎之说民间早有流传，怎会是我在此欺人？咱这儿是做生意的，你爱买便买，不买就走，怎还骂起人来了？”

沈念也觉孟涯言语不妥，点头道：“斩虎之说本就是真的，只是民间添油加醋了些，哪里就是欺人之说，他本就很厉害！”

“就是就是，这客官忒不讲理！”

见他二人同仇敌忾，孟涯面色更差，攥过沈念手腕就要离场，沈念实在不舍这花灯，又小声求他道：“你哪会没有银子，实在不行就变些出来，怎连个灯笼都不给我？”

“你要这灯笼有何用？”

沈念抿唇：“……它摆着好看。”

孟涯冷冷一笑：“我瞧那鱼龙灯更好看些。”

沈念不受这气，咬牙道：“我就是欢喜仲亭，瞧见他的东西就高兴，你满意了？”

孟涯不再多言，见沈念眼睛都憋红了，只好妥协道：“只买这一个。”

沈念一喜，急急点头，又拿过孟涯给的银两往回走去，几句话功夫便将这绢马灯捧了回来，又笑意盈盈地同孟涯道：“那老板人好，见我喜欢这灯，只收了十五文呢！”

孟涯瞥了这灯一眼，见那剪纸小人面容模糊，才稍稍松了口气，又道：“一路上好看的灯笼多的是，你买了这个定要后悔。”

不料沈念却坚定摇头，小心翼翼地捧着这只灯笼，轻声道：“才不会，我只要这个就好，只要这个。”

孟涯心下一沉，看着这灯笼竟觉怒意渐渐上涌，他对这滋味并不陌生，当年也是在此地，就在镇南将军府中，他见沈念偷偷誊抄诗句，句中所指分明另有他人，十几年来压抑的妒火蓦然烧起，也是将自己烧得心口发疼。

唉——当年那情夫是他孟涯，如今又换做了萧镇，也是自讨苦吃。

孟涯心知如此，可见了沈念满足的笑靥仍是止不住皱眉，暗道，总是远在天边的最好，禄郎虽不舍我，却也时时想着萧镇，虽不能叫他忘情，却也该再寻个法子教他事事以我为先。

二人各怀心思，一路上逛着竟也无话。沈念观灯观得仔细，却也果真未动其他心思，只抱着手中这个便是心满意足。孟涯见之更是无奈，想着禄郎从来是这般性子，认准了便不放手，不撞南墙不回头，又是呆傻又叫人忍不住想要欺负一番。

一条街走罢，见拐角处有一石桥，桥上用三四条竹竿撑挂着老大一个灯笼，足有三四人那么高，远远的就能瞧见灯光。沈念奇道：“那是何物，围了这许多人来看？”

孟涯远眺一眼，答道：“是盒灯。”